来是昨天九月二十六日深夜。第十一位被害人是四十五岁的五金店老板，他从风俗店归来途中被人用钝器砸死。
由于被害者们之间找不到任何共通的特性，理应当会以无差别杀人事件来处理，然而这十一起无论现场、时刻、性别、年龄、杀害方法全都毫无章法可言的案件，仍被视作是同一个凶手所为。理由主要有以下三个：其一，凶杀案大致以半个月为周期规律性发生。其二，尸体旁边都留有别有深意的东西。其三，犯人每次都会烧掉被害者的左耳。
不过是否为单一犯人所为这点尚无定论。这三个月间，即使处于警察以及市民自警团的严密警戒之下，罪犯仍神出鬼没，案件不断发生，所以认为犯人由复数人员构成的意见也渐渐多了起来。实际上八年前也曾发生过无差别杀人事件，当时两个犯人就是以真幌市作为舞台，不停改变行凶地点，把被害者当作球耍玩槌球戏，并以此为乐。当时总计十五人遇害，对经历过当时痛苦的警员来说直到现今仍然是身心创伤，因此越是上了年纪的刑事越是强烈主张复数犯人说。
媒体当然不可能不炒作真幌KILLER这样的案件，而暗云A子也在自己的专栏大张旗鼓地发出了逮捕宣言：我发誓绝对会守护好真幌市的治安。赌上自己的名声，一定要和警察协力把犯人逮捕归案。一个月前地方报刊也大篇幅刊载了“终于，连暗云A子都要出马了！！！”的消息。可说是继在邻县活跃的世纪末的名怪盗——怪盗比彻姆犯下“勒明基宁黑玉盗窃案”之后，掀起了又一次报导盛<bdi>99ｌib?</bdi>况。
“今年的稿子已经设法在上周完成了，所以可以把心思都花在抓真幌KILLER上了。”
天城记得A子对案件有发表过如下看法。
自信的她曾在电视节目中口若悬河地论述过她做出的有关干支的推理。
最初的案件中，尸体右手边平放有五十厘米左右大小的小狗布偶，是只吐着粉色舌头的茶色犬。由于现场是位于曝露在荒野中任凭风吹雨打的不毛之地，虽然有玩偶掉落这点很不自然，但那时警方认为玩偶可能是被害者买的，所以并未重视。但之后第二起案件中同样在尸体旁留有黑色的斗牛，至此犯人有所意图地遗留下物品的可能性陡然变高。（加之由于两人左耳都有被烧过的痕迹，因此警方认为这两次案件为同一犯人所为。）并且像是为了给人以玩偶陪着尸体睡觉的感觉，尸体头部也都面朝上躺卧。
如此这般，正当大家开始讨论突兀地遗留在尸体旁的动物带有何种深意，两者之间有何种关联时，第三起案件发生了。这次不再是动物，大学生的尸体旁掉落的是建材超市贩卖的四棱木材。
之后，直到第六起案件才再次出现小羊的动物布偶，从那个时候起A子开始主张只限于动物的话掉落物品都和干支有联系。而像是为了呼应她的推论般，第九起案件掉落的是老鼠。而且与这次案件的猴子相同，都是与干支有关的吉祥物。
结果十一起案件中有五起遗留下来的物品都是动物，并且都和干支有着关系。至于其他的分别是：第四起案件为耸立于市内的知须田山的透视模型。第五起案件也是同样的真幌谷模型。哪一个都是细心组装完成的成品。第七、第八起案件则像是为了引发众人思考混乱并加以嘲笑般，分别是麻将中的白板和红中。然而接下来的并非三元牌中的发字，而是干支中的老鼠，第十<figure></figure>起案件则是人体模型的左足。
知须田山和真幌谷的透视模型是纪念建市九十周年，于三月由地方企业宫藤模型协力发售，并博得广泛好评的四种模型中的两种。各自都卖出了两千盒以上的好成绩，另两种分别是舞久浜和青闇之森。
而麻将牌和布玩偶都是很常见的市贩品，无法锁定具体的购买者。这之中，只有从人体模型脚底的编号判明了是收纳在贝尔托琪卡工房仓库内的十具模型之一。但是因为工房并没有上锁，人偶如同废品一样被弃置，何时被人盗走也是不清不楚。况且仓库的人体模型历经数十年暴露在碎裂的窗户下，作为一处神秘的“景点”似乎已广为人知。
总之，无论从哪个遗留物品着手，以此追根溯源锁定凶手都比较困难。从那些留下来的小物件中想要表达的信息来追查讲不定还有效些。这种毫无逻辑、乱冲乱撞的言论也在内部私下里流传开来。骚动的罪魁祸首就是A子的干支说。
“但是，遗留物品中并不全都和干支有关。”
“这点我清楚地很！”
眼神中诉说着：“你当我是谁啊。”A子猛瞪了天城一眼继续说道：
“但只限于动物的话，那就都和干支有关了啊。”
“可老鼠也好猴子也好，或许干支什么的只是犯人故意替A子老师的推理增添佐证而放在尸体旁边的，以此想要乘机误导。”
“犯人无论碰上何种状况都会烧掉死者左耳的吧。尽管我现在并不清楚原因为何，但记得第六起案件当时下着雨，怕尸体淋
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