那请问，以后北匈奴等人再跑来边郡闹事，谁还愿意替汉朝保家卫国？人家早都寒到心里去了呢。
再三，关宠和耿恭等人，每人率军不过数百人。可北匈奴联合西域此翻出击，兵力万数以上，他们以绝对兵力都搞不定我们数百人，说明什么？说明他们不行了。所以，如果我们现在派兵去救，还是来得急的。
扯皮到此结束。鲍司徒收工，刘炟同意救人。很快的，出兵救人方案出来了。
刘炟派征西将军耿秉，驻防酒泉郡，暂时代理郡长；命令原酒泉郡郡长段彭及谒者王蒙等人，征调酒泉郡等三边郡，以及鄯善国部队，总共七千余人，向车师国进发。
一个多月后，汉军终于抵达车师国。车师国分为前后两国，汉军集结地点，定在了定师前国境内的柳中城，己校尉关宠就驻扎在这里。汉朝援军先救关宠也是应该的，因为求救书是关宠发来的，况且这里情况危急，一点也不比耿恭好哪里去。
汉军集结完毕，就开打了。他们攻打车师前国首交河城（新疆吐鲁番市），斩获颇多，杀近四千人，俘虏三千人。车师后王投降，北匈奴也撑不住，逃之夭夭了。然而，当汉军进入交河城后，发现关宠已经战死了。
既然如此，接下来的问题就简单多了。大伙收拾，赶紧去救耿恭。但是这时，谒者王蒙等人却说，他们不准备救耿恭了，就此撤军回家。为什么会这样？其实这事不怪他们，只是要去拯救耿恭，要付出的代价实在太大了。
前面说过，车师前国与车师后国，两地距离五百里。距离不是个问题，问题就在于两地之间，横亘着该死的天山。天山海拔四千米以上，终年积雪。很不幸的是，他们现在正处在公元76年正月的冬天。
如果他们要救耿恭，就要翻过天山。大部队翻过天山，一路上要冻死多少人？不知道，他们不敢想。
难道，就真的弃耿恭在那遥远而孤独的城里战死吗？
四、拯救铁人耿恭
历史永远记得这一刻，正当汉朝诸将领准备撤军回家时，有一个声音震耳欲聋的响了起来：我强烈抗议放弃营救戊校尉。
那吼声把众人都震住了。大家你看看我，我看看你，都露出左右为难的神情。真是留也不是，走也不是，他们再次抬头望着高不可攀的天山，那个郁闷的心呀，穷尽所有语言，都无法言表。
世界上最遥远的距离是什么？是我在山这头，君在山那头，我明明看见天山就在眼前，却怎么也不敢翻过去。不敢翻也就罢了，竟然还有人在现场抗议了。
汉军将领都在犹豫着，彷徨着，徘徊着。终于，他们经过商议，提出了一条可以让自己下台阶的方案。他们这样对朝他吼的那个人说，如果你想救耿恭，我们就拨两千兵给你。
朝汉军将领吼的人，名唤范羌，是耿恭的部属。说来也是凑巧，耿恭派范羌到敦煌群接运官兵冬装，恰好遇上出境救人的部队，于是他就跟着他们一起来了。没想到他们救不成关宠，准备连耿恭也不想救了，情急之下，就朝他们愤怒地吼了起来。
范羌决定率领两千兵，翻过天山去救人。生要见人，死要见尸。耿恭无论经过多么可怕的地狱，他从来没有放弃过自己。范羌更没有理由放弃，一个为生命自由，为国家尊严而不倔战斗的硬汉。
此时，天上下起了大雪，地上的积雪足有丈余。但是，范羌竟然克服重重困难，翻过了天山，及时赶到了疏勒城。
耿恭此时还活着，城中还有二十六人。一个深夜里，他们都听到了城外的人声叫嘶，以为敌人又来袭了，都爬了起来，准备战斗。这在这时，耿恭听到了遥远的城外，传来了熟悉的声音——
我范羌也，祖国派我们来迎接校尉您来了！
这是梦吗？不会是梦吧。耿恭再次屏气细听，城外又传来了喊声。他听出来了，没错，这是范羌的声音。老天啊，你终于开眼了。
耿恭开城，众人仿佛逃出鬼城般的，向城外扑去。二十六人死难士兵与汉军兄弟，紧紧的搂在一起，齐声痛哭。这是世界上最悲壮凄厉的声音，它穿透了冰山雪地，温暖了大地所有的生命。
第二天，天一放明，耿恭和范羌即率军向南撤军。这时，北匈奴闻风而来，追打耿恭。耿恭无心恋战，且战且退，回到了玉门关。耿恭数人头，跟随他的那二十六个兄弟，死了一半，只剩下十三人。他们都瘦得只剩下了皮包骨，仿若枯人。
耿恭七月守城拒北匈奴，回到玉门关，是第二年的三月，整整半年。仿佛跌进了地狱，又被拉到了人间。他以铁一般的意志，与山一样的坚强，浴血奋战，创造了生命奇迹，谱写了一首震撼汉朝的英雄壮歌。
耿恭等十三人，在玉门关洗了个热水澡，换上新衣服，返回洛阳城。死的不能白死，活的也不能白活。接着，有两个人给刘炟打报告，强烈建议给耿恭赐官加爵。
替耿恭说话的人，一个是中郎将郑众，一个是跟第五伦扯皮救人成功的鲍司徒。郑众评价耿恭摘抄如下：耿恭以单兵固守孤城，对数万之
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