三人来到大雄宝殿外，避在廊柱后往里望去，就见在诵经的众僧之中，一个背影单薄的白衣少年跪在如来神像前，双手合十一动不动。在如来神龛前的供桌上，一高一矮立着两块牌位。高夫人仔细一看，立在高处的是牌位上写的是——生母苏讳婉容之灵位，立在矮处的灵牌写的却是——安西都护府归德郎将郑讳德诠之灵位。
郑德诠已被封常清打死多日，虽然高夫人一心想为郑德诠讨个公道，但高仙芝却始终只在口头敷衍，逼急了甚至说他是罪有应得，为此高夫人一直耿耿于怀。没想到今日竟然有人在此为郑德诠做法事超度，高夫人心中既是宽慰更是好奇，很想上前问个究竟，但又怕惊扰了法事，她最终还是没有动，只对小沙弥小声叮嘱两句后，这才悄然退去。
这场法事直到黄昏时分方才结束，那少年立刻被方丈领到了高夫人面前。高夫人细细打量半晌，觉着有些面熟，便问道：“公子是长安人？”
对方脸上闪过少年人特有的胸无城府的惊讶：“夫人怎么知道？”
高夫人微微一笑：“长安人最是多礼，见到长辈总是不忘鞠躬问好，不像别的地方通常只是拱手作揖。”
少年顿时释然，连忙鞠躬一拜：“长安任天翔，见过老夫人！”
高夫人笑着抬手示意：“公子请坐，不必如此多礼。”待少年入座后，她忍不住问，“你是郑德诠的朋友？”
任天翔连忙摇头：“我与郑将军仅有一面之缘。”
高夫人越发奇怪：“你与德诠仅有一面之缘，为何要为他超度？”
任天翔愧疚地垂下头，黯然道：“前日我梦见先母在雨中涕泣，醒来深感不安，所以决定在红莲寺做法事超度先母亡灵。想先母不会无端托梦于我，定是最近我做了什么事令她伤心，这才以梦相告。我思前想后，才想起郑将军是因我而死，先母生前最是信佛，从不杀生，定是因为我状告郑德诠，害他被杀，所以先母才伤心难过。故而我才要请红莲寺的高僧超度郑将军亡灵，以赎我之罪。”
“是你状告德诠，害他被封跛子打死？”高夫人只感到血往上涌，恨不得将手中茶杯砸向任天翔脑门。她已经记起郑德诠被打死的当日，这少年也在场，她当时没有留意到他，没想到他竟是害死郑德诠的元凶！
任天翔坦然点头道：“郑将军虽然不是死在我手里，但如果不是因为我向封将军告状，郑将军也未必会死。早知如此，我真该老老实实交保护费，既不会害死郑将军，又不会令先母在地府也不得安生。”“什么保护费？德诠究竟是为什么被活活打死的？”高夫人厉声质问。
任天翔连忙将郑德诠欺压龟兹商户的劣迹，添油加醋地告诉了高夫人。高夫人听完后心情不再那么愤懑，听到还有商户被郑德诠逼死，她的脸上不禁有些挂不住，斥道：“你别信口开河，德诠是我看着长大，虽然平日恣意妄为了一点，但心地并不坏，怎么会做下如此恶行？”
任天翔苦笑道：“夫人若是不信，尽可派人问问龟兹商户，在下若有半句虚言，愿为郑将军陪葬！”说到这他叹了口气，“我也是被逼无奈才向封将军告状，原本只是想让郑将军收敛一些，哪知……唉，总之郑将军是因我而死，我也一直愧疚不安，所以才请红莲寺诸位大师超度郑将军亡灵。”任天翔说得情真意切，加上他那双少年人特有的清澈眼眸，不由高夫人不信。她望着虚空默然半晌，最后摇头叹道：“如果真如你所说，德诠也确有该死之处，难怪仙芝死活不愿惩处封常清。”
任天翔忙道：“郑将军虽有不是，却也罪不至死。都怪我一时冲动，害了郑将军。尤其那天看到他母亲那悲痛欲绝的模样，我更是恨不能以身相代！”高夫人想起郑德诠，也垂下泪来：“德诠就如我子侄一般。少了他在跟前问候请安，我这心里就也是空荡荡的，十分难受……”
任天翔连忙起身一拜：“如果夫人不嫌弃，就让我代郑将军孝敬您老。郑将军因我而死，我若能替他伺候老夫人，也可稍稍减轻我的罪孽。再说从小母亲就离我而去，我一直是个孤苦伶仃的孤儿，今日见到老夫人，就像见到母亲一般亲切，如果能时时侍奉老夫人左右，我这孤苦伶仃的孩子，也就总算有了个倚靠。”说到最后，声音竟有些哽咽起来。
任天翔这番话倒不是信口开河，自从母亲去世后，他就将心中的感情彻底冰封，再不向外人流露。今日为了讨好高夫人，他不得不将感情彻底投入，以至于忘了自己是在演戏。高夫人心中感动，但却还是连连摆手：“不可不可！我儿早就叮嘱过，万不可乱攀亲戚，更不可让人钻营苟且。我与公子素昧平生，怎敢要公子伺候？”
一旁的普陀大师笑着插话道：“凡事都讲因缘。今日夫人到敝寺为儿子求签，正要遇上任公子为亡母做法事，这岂不就是一个缘？夫人要日行一善，这孩子从小丧母，一直就孤苦伶仃无人照顾，夫人若能收为义子，岂不就是最大一善？”
高夫人闻言哑然，虽然她内心有几分喜欢这个既孝顺又敬佛的机灵孩子，但儿子的叮嘱也不可不听。沉吟良久，她终
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