“石壮士请随便，不必客气。”有一个管家模样的中年汉子听到石如铁的话，便向他们招呼，表面上是客客气气，实际上却是存着讽刺与挖苦意味的，因为集贤庄招请的是武林人物，不是孔孟门人，石如铁一开口就说那边字画多，叫同弟弟一起去看，完是文人所为。
但凌起石似乎未觉，客气的称谢，然后搜和吕玉娘一起走到一幅绘着万里长城的山水画前，两人指指点点，谈得甚为入神。中年汉看在眼内，更相信自己没有看错，石氏兄弟必是个文人，即使会武也是仅窥门径之流，决谈不上什么高招绝学。因此，更瞧不起他俩，以致用膳也把他们编排在末席，不替他俩介绍和大家相识。
石如玉对于主人用这样态度待她，心中甚为反感，石如铁却处之泰然。他似乎怕她发作，音中提醒她，说主人如此待他们，正好合乎他的要求，可以避免露出马脚，要她千万忍耐，切勿多事。她虽然心中不快，受此嘱咐，也不敢轻易表示出来。石氏兄弟到的时候是午间，用过膳之后，各人便自由活动，等待审查。在别人，这时的心情是轻松不来的，但对石氏兄弟来说，却的的确确恨轻松。因为他们并非应招而来，是为了解山贼情况而来。
大约是申牌时刻，却有一件意想不到的事使得石氏兄弟心情激荡，难以自制。
原来中牌时分，有三个客人到了集贤庄：一僧、一道、一儒，三个人的衣着不同，怒容则一样，都是怒容满面，其中尤以儒者更甚，但他是受了伤的，道士也受了点伤，看来是皮肉之伤，伤势轻微，儒者伤得甚重，要由道人搀扶着入来。僧人是三个当中唯一没有受伤的人，他走在前头，一脸骄气，使人望而反感。
这三个人一来，立时引起大家一阵哄动，不少人上前求见，僧人大模大样坐着，对求见的人连头也不想点就入后厅云了。儒、道两个也入了后厅。
石如铁并不认识这三个人，他是从旁人的谈话中便知这三个人的身份的，道人是清风道人，儒者是范仲文，是一位文武双，为人正直不阿的人，僧人是少林寺的德空大师，为人倒也正直，却偏袒少林，孤僻自赏，甚为固执。他在少林是掌刑堂的，有谁犯在他手里，都难免挨一顿打，但若果对外，则偏帮少林，绝不容许别人欺负少林子弟。
石如铁得知三个人身份后，便想到德空大师身上，假如他知道有僧人死在自己手中，他会怎样对付自己。石如铁不能不先作估计，以防万一，并且，他还把自己的想法告知弟弟，叫她也暗中戒备，以防事起仓促，措手不及。
德空、范仲文、清风道人三个入了后厅，立即有庄主亲自接待，石如铁默运神功，偷听后厅各人谈话，心情开始激荡了，因为他们提到高仲坤曾受几个来历不明的人袭击，伤得很重，虽经药治，不致死亡，也失了武功，成为了残废。这消息对于石如铁来说，比五雷轰顶还要厉害。石如玉见他面色骤变，吃了一惊，问他什么事，他愤然说：“我本来不想杀人，却偏迫我杀人！唉！这个仇我一定要报！”
“哥哥，你怎么啦？报什么仇呢？无端端的，怎么说要报仇！我一点也不明白！”石如玉说。
“我不是对你说过了？我是从小就为高仲坤爷爷捡去养大的，他还教我武功，和我情如父子，刚才清风道长对庄主说，我爷爷给几个来历不明的人偷袭，伤得极重，纵有名医保得了性命，也难免残废。你说，一个练武的人突然武功尽矢已经难禁受得起打击了，现在还要变成残废，高爷爷已经六十多岁了，还要受这个苦，叫他老人家怎么受得了？”
“你怎会知道？你真听到他们说？”
“怎么不真？清风道长还说有人看到偷袭高爷爷的几个人当中，有一个似乎是和尚，范仲文与高仲坤是曾有数面之缘，得到消息，便到少林寺去查问。不料未曾到达，中途就碰上少林僧人，一言不合，双方打起来，结果是少林僧一死三伤，清风道长因为做鲁仲连出面劝架，被少林僧误会架粱，他也受了点外伤！这便是他们受伤的原因。”
石如铁低声说给如玉听，听得她张大眼睛也张大了口，怔怔的望着石如铁，道：“你听得这么清楚，怎么我一句也听不到，大哥，你打算怎样？”
石如铁断然说：“我刚才，已说过了，这个仇我一定要报，如玉，你别再问，让我再听听他们说什么。”
石如铁听出来了，原来这德空大师非常护短，坚持少林寺和尚由少林寺自己处理，外人不得干涉的陋习。他这次出巡，虽然也重处了几个，但他只有一个人，如何济事，所以收效不大，范仲文因为是毙伤了四个少林和尚，不为德空所谅，竟伤在德空之手。石如铁得知内情之后，心念电转，决先惩诫德空大师，然后再追查真凶，他把这意思告诉如玉，如玉劝他要考虑清楚，但如果他最后决定怎样做，她也不反对，与他一致行动，凡他决定的，她都支持。
石如铁听她如此说，心情十分激动，不自禁的握住她手掌，捏着，抚着，有一种说不出的复杂感觉。石如玉呢，她非常柔顺
，任他抓着，绝不反抗，不退缩，她对他，确是表示出
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