如此而已，岂敢捣乱！”
族长被他的高帽一戴，高兴了，准他说下去。于是他说：“一个女人，最重要的是贞节，失去贞节，使死有余辜了！族长，这女子，可是你的孙侄女？”
“不错！她是我的孙侄女！”
“她是被贼人强奸失节的？”
“是！是被贼人强奸失节的！”
“与她同遭不幸的还有一个女子给奸杀了，一个男子也给杀了，他们都是你的孙侄与孙侄女？”
“是的！”
“族长，我请教你一个问题，她失贞，当然该死！可是，你是族长，有保护后辈的责任吧！连母鸡也会保护小鸡，你为什么不保护你的后辈，让他们结贼人杀死？奸杀？你能回答我吗？”
“他们死的死了，你不会缉凶报仇，也不会想出如何防御今后，却要一个曾受损害的女子自杀殉节，这公平吗？”
“如果你做族长能尽责保护他们，男的不会死，女的也不会被奸！你敢保证今后贼人不会来吗？你对不起祖宗，也对不起后代，你想想，她是失贞了，但这是你保护不周啊，怎能怪她？你说，你能对得起谁？对得起你的子侄辈？你说！”
凌起石这番话，年青一辈都大声叫好，族长面红面白，又羞又恨又气。因为凌起石抓住他的痛脚，指出他不会好好保护后辈，这是事实。
三个族长在老羞成怒之下，大声斥责凌起石是个外来的人，不容干涉胡家的事，要赶他走。凌起石说：“你赶我走，这还不容易。我不过路见不平，出来说几句公道话，你高兴听，就听，不高兴听，就别听！可是，别人却想听呢！”
“你这村子已经被贼劫过几次了，每一次都有杀人放火的事，你身为族长，不但不想办法抗贼，还要帮忙贼人迫害后辈。你比贼人还要更狠更毒呢！你口口声声为了胡氏的荣誉，你这做法对难道就很荣誉？你的祖宗，会喜欢你这样的子孙？老头儿，你别做梦了，你要她死，我要她生，你不保护自己的后辈，我却不忍见她死在你的毒手下！你们有许多姓胡的人在这里，你问问他们，是我说得有道理，还是你做的有道理！”
凌起石走近胡洁贞道：“姐姐，你放心，有我在这里，他们不敢加害你的。”
三个族长大叫“反了”。要叫保镖动手，但年青一辈都同情洁贞，都认为凌起石说得对，是因为族长不尽力保护大家，才使贼人得逞，洁贞受害。所以他们挺身而出，反抗族长的做法。族长见犯众怒，怕应付不了，不敢让保镖离开身边。
这时候，有两个年青人排众而出了。他们走向胡洁贞身边，一个年纪较大的便紧握胡洁贞双手说：“洁贞，不要怕，一切有我！这位兄弟说得对，错的不是你，是他们！是他们尸位素餐，不会尽保护你的责任。以后，我保护你！我们走吧，这些没有人性的老家伙，我看到就讨厌！走吧！”
“嫂子，走吧！我知道，哥哥很爱你，他与爹爹吵了一架，也要来接你。”
胡洁贞得到未婚夫谅解，放下了心头石，一时感触，反而泪下如雨，伏在未婚夫身上抽咽不已。
“姐姐，现在不是哭时时候，快走吧，迟则有变，走吧，我送你们一程。”凌起石轻轻拍着胡洁贞的肩膀。她凛然醒悟，果然止泪在未婚夫扶掖下离开胡氏宗祠。
胡洁贞本来是骑了一头驴来的，这时正好再骑着驴子离开。未婚夫牵着缰绳走在前面，凌起石拉着马则跟在他们后面。
出了村边，胡洁贞忽然说：“杨大哥，这一回，我累了你了。你还是回家去吧，我找个地方落了发，做尼姑就行了。我是个不祥之人，不想以不洁之身……”
“别胡思乱想了，这位兄弟跟你非亲非故，也肯为你出头，我们有夫妻名份，怎能置身度外？何况，这实在不是你的错，怎算是不祥不洁？过去的，忘了吧，别再放在心上，苦了自己！”
“可是，我们现在怎么办？去哪里好呢？”
“这个，我倒没有想过，但天下这么大，总不会没有地方去吧？”
“对了，我有个舅父，大约走一天路程就到了，我们去找他。”
“你们放心吧，我会永远的保护你们，直至见到你的舅父为止。”
“谢谢你，小兄弟，我叫杨立志，你叫什么？”
“我叫凌起石，也叫小家伙，随你怎么叫都可以。”
“我叫你凌兄弟吧！”
“凌兄弟，谢谢你救了我！”
“不要谢，我实在气不过那几个老家伙！”
胡洁贞听凌起石骂她的族长做老家伙，甚为高兴，恨恨地说：“凌兄弟，你不知道，他们已经不知逼死过多少人了，去年，有个寡妇，因为和一个货郎买东西时多说了几句话，族长就指责地们有奸情，迫死了那个寡妇，夺取了她的家产！又有一个女的患了病，肚子胀大，硬指她偷汉，把她迫死了！早
间要不是你救我，我已经进入鬼门关了。”
“这几个老家伙原来这么可恶，可惜我现在才知道，要是早点
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