萨克-莫索克接到信之后最初的喜悦变成了狂喜，因为他猜测这个与之通信的人是一位俄国公主。小说中穿裘皮大衣的女主人公旺达，性感、残忍的化身，就是一个斯拉夫人。在小说臭名昭著、拥有强权的所有女人中，从梅萨利纳、黛利拉到曼侬?莱斯戈和蓬巴杜侯爵夫人，她们没有一个比凯瑟琳大帝更加频繁地被提及或被强调。旺达出现时，“她穿着白色绸缎做的袍子，披着装饰了貂皮的红色的外套（kazabaika），”头上扑了粉，戴着镶宝石的冠状头饰。萨乌宁发现“她让我想起了凯瑟琳大帝。”4凯瑟琳是萨克-莫索克非常感兴趣的一个人物，他把凯瑟琳写进了小说《俄国法庭的候补陪审员》中。这部小说在《穿裘皮大衣的维纳斯》之后很快就发表了。例如，在中篇小说《圣彼得堡的狄德罗》中，凯瑟琳是一个无聊的人，她老是幻想别人起来造反从而她能用皮鞭来惩罚反叛者，把他们的头领斩首；后来，在她不知情的情况下，哲学家狄德罗被缝上猴子皮，误当作一只大猿猴，用皮鞭训练了在法庭上表演恶作剧。当然，沙皇皇后的绝对权力似乎吸引了萨克-莫索克，就像在18世纪她吸引了萨德侯爵的文学兴趣一样。在《朱丽叶的历史》一书中萨德把她描写成一个手拿皮鞭的荡妇。
在《穿裘皮大衣的维纳斯》里，旺达穿着装饰了毛皮和小饰物的服饰，不时让萨乌宁高兴地回想起凯瑟琳大帝：
“一套奇特的新式服装：俄国式齐脚踝的靴子是用装饰了貂皮的天鹅绒做的，呈紫罗兰色；同样质地的袍子，装饰有窄带和貂皮做的帽章；一件特别合身的短外套，同样用貂皮做了花边和垫肩；凯瑟琳大帝带的那种高高的貂皮帽子……5
凯瑟琳作为俄国人或者更普遍意义上说作为东欧人的梦中情人，她具有以下基本特征：穿着装饰毛皮花边的衣服，喜爱奴隶制，爱鞭打人，贬低人。一天，旺达拉着萨乌宁去逛当地集市：
“在那儿她看中了一根皮鞭，一根带着短把的长皮鞭，经常在狗身上使用的那种。
“这些会让您满意的，”卖主说。
“不，它们太短了，”旺达回答，斜视了我一眼，“我需要一根大的——”
“毫无疑问，是用来对付牛头犬的那种鞭子吗？”卖主问道。
“是的，”她嚷道，“就是在俄国专门用来抽打反叛奴隶的那种鞭子。”6
因而，萨克-莫索克利用俄国野蛮主义的道具和形象使他的幻想既增加了浪漫的残忍又增加了性奴役。同时代的批评家很容易就看出他作品中的这一点。1870年《穿裘皮大衣的维纳斯》出版的那一天起，就受到维也纳最大的德国民主党派报纸——《新自由报》的谴责。他们责难萨克-莫索克是 “共产主义”和俄国虚无主义在艺术界的危险代表人物。
任何一个热爱民主热爱祖国的人都必须全力以赴地反对虚无主义入侵德国的任何尝试行为……假如他[萨克-莫索克]仍然继续扮演虚无主义者的话，我将建议他不仅要用俄语思考而且要用俄语写作，因为在德国没有他和他的作品宣扬俄国野蛮文化的地方，在其作品中旺达?凡?杜拉耶鞭打她的爱人这就是俄国野蛮文化的代表。7
的确， 为了给19世纪欧洲维多利亚女王时代的中产阶级介绍一种偏离阶级传统浪漫形式的恋爱方式，萨克-莫索克利用俄国人的详细资料甚至利用那个时代的人对俄国的敬畏和幻想作了道具。但是萨克-莫索克坚持认为德国性受虐狂的人数和俄国的不相上下。世纪之交克拉夫特-爱宾的一个被调查者认为这种现象非常普遍。引证他的话说“事实上每个有经验的妓女都有几样合适的工具（通常是皮鞭）用来鞭打客人之用，”他记载“所有的妓女都同意这个观点既许多嫖客喜欢玩‘奴隶’的游戏——例如，喜欢被叫做奴隶，喜欢被训斥，喜欢被用脚踢，喜欢被鞭打等等。”结论令人担忧：“性受虐狂的数目远比想象的还要多。”8很明显 ，批评《穿裘皮大衣的维纳斯》宣扬共产主义和虚无主义的评论家也暗示盘旋在欧洲上空的幽灵可能就是性受虐狂。