，眼角子上突然现出了几把鱼尾巴来．四十岁的女人，还由得拟理论别人的年纪吗？饶著像陈荣发那麽个六十大几的老头儿，她还不知在他身上做了多少手脚呢．
这个把月来，在宜香美容院就不知花了多少冤枉钱．拉面皮，扯眉毛－－脸上就没剩下一块肉没受过罪．每次和陈老头儿出去的时候，竟像是披枷带锁，上法场似的，勒肚子束腰，假屁股假奶，大七月天里，绑得那一身的家私－－金大班在小肚子上猛抓了两下－－发得她一肚子成饼成饼的热痱子，奇痒难耐．这还在其次，当陈老头儿没头没脸问她贵庚几何的当儿，她还不得不装出一付小娘姨的腔调，矫情的捏起鼻子反问他：你猜？三十岁！娘个冬采！
只有男人才瞎了眼睛．金大班不由得噗嗤的笑出了声音来．哄他三十五，他竟吓得嘴巴张起茶杯口那麽打大，好像撞见了鬼似的．
瞧他那付模样，大概除了他那个种田的黄脸婆，一辈子也没近过别的女人，来到台北一见到她，七魂先走了三魂，迷得无可无不可的．可是凭他怎样，到底年纪一大把了，金大班把腰一挺，一双奶子便高高的耸了起来．收拾这麽个老头儿，只怕连手指头儿也不必翘一下哩．
金大班打开了她的皮包，掏出了一盒美国骆驼牌香烟点上了一枝，狠狠的抽了两口，才对著镜子若有所误的点了一下头，难怪她从前那些姐妹淘个个都去捧块棺材板，原来却也有这等好处，省却了多少麻烦．年纪轻点的男人，哪里肯安这麽个份？那次秦雄下船回来，不闹得她周身发疼的？
她老老实实告诉过他：她是四十靠边的人了，比他大六七岁呢，哪里还有精神来和他穷纠缠？偏他娘的，秦雄说他就喜欢比他年纪大的女人，解事体，懂温存．他到底要什麽？要个妈吗？秦雄倒是对她说过：他从小便死了娘，在海上漂泊了一辈子也没给人疼过．说实话，他待她那份真也比对亲娘还要孝敬．哪怕他跑到世界哪个角落头，总要寄些玩意儿回来给她－－－香港的开什毛衣，日本的和服绣花睡袍，泰国的丝绸，罗罗唆唆，从来没断过，而且一个礼拜一封信，密密匝匝十几张信纸，也不知是从什麽尺牍抄下来的：“兆丽吾爱”－－没的肉麻！他本人倒是个痴心汉子，只是不大会表情罢了．
有一次,他回来,喝了点酒，一把抱住她，痛哭流涕．一个彪形大汉，竟倒在她怀中哭得像个小儿似的．为了什麽呢？原来他在日本一时寂寞，去睡了一个日本婆，他觉得对不起她，心里难过．
这真正从何说起？他把她当成什麽了？还是个十来岁的女学生生？头一次谈恋爱吗？他兴冲冲的掏出他的银行存摺给她看，他已经攒了七万块钱了，再等五年－－五年，我的娘－－等他在船再做五年大副，他就回台北来，买房子讨她做老婆．
她对他苦笑了一下，没有告诉他，她在百乐门走红的时候，一夜转出来的台子钱恐怕还不止那点．五年－－再过五年她都好做他的祖奶奶了．要是十年前，－－金大班又猛吸了一口烟，颇带惆怅的思量道－－要是十年前她碰到像秦雄那麽个痴心汉子，也许她真的就嫁了．十年前她金银财宝还一大堆，那时她也存心在找一个对她真心真意的人．
上一次秦雄出海，她一时兴起，到基隆去送他上船，码头上站满了那些船员的女人，船走了，一个个泪眼汪汪，望著海水都掉了魂似的．她心中不由得倒抽了一口气，这次她下嫁陈荣发，秦雄那儿她连信也没去一封，秦雄不能怨她绝情，她还能像那些女人那样等掉了魂去吗？
四十岁的女人不能等．四十岁的女人没有功夫谈恋爱，四十岁的女人－－连真正的男人都可以不要了．那麽，四十岁的女人到底要什麽呢？金大班把一截香烟屁股按熄在烟缸里，思索了片刻，突然她抬起头来，对著镜子歹恶的笑了起来，她要一个像任黛黛那样的绸缎庄，当然要比她那个大一倍，就开在她富春楼的正对面，先把价钱杀个八成，让那个贫嘴薄舌的刁妇也尝尝厉害，知道我玉观音金兆丽不是随便招惹得的．
“大姐－－－”
化妆室的门打开了，一个年轻的舞娘走了进来，向金大班叫道．金大班正在用粉扑扑著面，她并没有回过头去，从镜子里，她看见那是朱凤．半年前朱凤才从苗栗到台北，她原来是个采茶娘，老子是酒鬼，後娘又不容，逼了出来．刚来夜巴黎，朱凤穿上高跟鞋，竟像踩高跷似的．不到一个礼拜，便把客人得罪了．
童得怀劈头一阵臭骂，当场就要赶出去，金大班看见朱凤吓得抖索索，缩在一角，像只小兔子似的，话都说不出来，她实在憎恶童得坏那付穷凶极恶的模样，一赌气，便把朱凤截了下来．
他对童得怀拍起胸口说过：一个月内，朱凤红不起来，薪水由她金兆丽来赔．她在朱凤身上确实费了一番心思，舞场里的十八班舞艺她都一一传授了给她，而且还百般替她拉拢客人．朱凤也还争气，半年下来，虽然轮不上头牌，一晚上却也有十来张转台票子了．
“怎麽了，红舞女？今晚转了几张台子了？”金大班看见朱凤进来，黯然坐在她身边，没有作声，便逗她问道．刚
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