要查到什么时候呢！”奎连表示反对。
“该不会超过两、三个小时。”警长说。
“两、三个小时！”奎连叫起来，“你呀，我们该做点。正经事才对。你知道，检察官弄来了一个什么犯罪学专家，《新闻报》又用那么难听的话说你，你还有空花两、三个小最时来查报纸！”
他们正说之间，门被推开来。拉什·麦德福特跨进办公室，身后紧跟着马丁·沃尔伍斯。
“警长。”地方检察官说：“来，认识一下马丁·沃尔伍斯先生。”接着他不大高兴地说：“我们找你一个下午了。”
“我到外地去了一下。”警长说着把手伸向犯罪学家。
“啊，欢迎，你好！”
沃尔伍斯伸出手稍微握了握。
检察官开始一本正经地说：“警长，希比田庄发生的凶杀，是一件极其严重的恶性案件，选民们不能容忍，嘿，由于因循守旧，不动脑筋而让罪犯消遥法外。因此，应本县许多著名人士的要求；本检察官特地请来了马丁·沃尔伍斯先生——著名的犯罪学家。”
警长欢喜地说：“好啊，不过请问，犯罪学家是干啥的呢？”
麦德福特的脸涨得通红，“他是专门研究凶杀案的，他会教你们警察应该如何抓获罪犯！”
“哦，那真是太好了！拉什，我一向欢迎别人向我们提忠告或是提建议——也许，沃尔伍斯先生要给我们提什么建议吗？”
“不，他和我一道工作！”麦德福特严肃地说：“他正在主持侦破这个案子。”
“噢，”沃尔伍斯说：“可以说我差不多就要破获这桩案件了。”
“是吗！”警长欢叫道，他充满热情地：“那么请坐呀，伙计，干嘛都站着。”
犯罪学家对警长的盛情不予理睬，他说：“我想你压根儿就没有考虑到应该查一查那只香烟盒的主人？”
“噢，是这样，我还不明白……”
“我可以告诉你，”沃尔伍斯打断他的话，“本地的珠宝店没有卖过这种烟盒——我只花几分钟就查清楚这一点。所以，我就和洛杉矾警察局联系，要求他们调查当地的珠宝
商店，果然，不出两小时，他们就来了报告。”
“嘿哼，你想得真周到！”警长对专家的果断措施表示钦佩，“你查到了什么？”
“那只烟盒是卖给一个年轻女子的，她十九岁光景，身材修长，黑发，乌亮的眼睛，声音悦耳，体重约莫一百五十磅，左手戴有一只浅红色的钻石戒指。”
奎连忽然咳了起来。
“还有些什么？”警长很感兴趣地问。
沃尔伍斯往下说：“我们还查到了那辆小轿车，就是在现场留下车胎印迹的那辆小汽车在你们没有留下警卫擅自撤离现场之后，这辆神秘的小汽车来过希比田庄。我们已经查到了这辆小车的车号，而且很快就将查到车主人的名字了。报告马上就会送到这儿来的。”
“你怎么查到车号的？”奎连小声问，他感到喉咙发干。
麦德福特得意洋洋地说：“今天的《新闻报》发行后才二十分钟，我们就接到一位加油站经理的电话，他说有一部小轿车曾在他那儿加油。他不经意看到这部车子的右边前轮车胎残缺了一块，驾驶这翻小车的是一个黑头发，不上二十岁的姑娘，他问她要不要修补轮胎，姑娘谢绝了，他就顺手把车号记了下来，准备过些日子去兜这份生意……”
这时响起了刺耳的电话铃声。沃尔伍斯一把抓起听筒，静静听了一会儿，说道：“没有弄错吧？那么请拼读她的姓名。”又听了一会儿，他放下听筒转身面向大家：“你们有谁知道贝丽尔·M·奎连这个女子，驾驶伍纳特牌轿车，车号1792？”他提着嗓子，声音硬邦邦的眼睛带着挑衅的神色盯住乔治·奎连。
空气似乎凝固了。沃尔伍斯的声音在警长和警长助理的心头上敲打着。
马丁·沃尔伍斯仍旧逼视着奎连，“她是不是你们家族的成员？”
拉什·麦德福特冷冷地说：“是他的千金！”
沃尔伍斯愈发厉声厉色地逼问：“请问这位贝丽尔·奎连是不是十九岁左右，高挑身材，黑头发，黑眼睛？”他不等人家回答就接着说：“既然如此，先生们，这个案子基本上水落石出了，而且，我们也解开了银香烟盒上面箭头一端那个B字母的谜底了。”
“现在我正式宣布，”拉什·麦德弗特站了起来，“从现在起，地方检察官正式接管这起案件的侦破工作。”他走向门口，打开门让了让犯罪学家，两人神气活现地走了出去。
办公室里只留下比尔·艾尔顿和乔治·奎连。
“唉！”奎连说：“我在这里的使命算是完结了，而且还连累了你，比尔，我……”他顿住了。他是如此悲哀，话也说不下去了。
警长却平静地拿起电话筒，奎连听见他用慈和的声音说：“你好，是贝丽尔吗？你的车子在哪里？快，马上把你的汽车开到斯登沃特野营地去，租一个房间，就用
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