警长冷笑说：“你从容一点、稳一点，他们说你是‘老迁’；你要是多点男子汉气概，他们又说你粗暴、耍花招；嘿，反正你都好不了！”
多丽丝闭着嘴，骨碌着眼珠子。但这只是难得的一瞬间。她很快又说：“好，就算你对，可是，那女孩子是谁？”
“不知道。”
“你们眼下在做啥？”
“有点线索，我们在调查。”
“什么线索？”
“她的外套和裙子里边有干洗店留下的标记，外套里边的商标上有圣罗多弗一家商店的店名。”
电话铃响，警长抓起听筒，听筒里传来圣罗多弗警察局长埃弗雷特·吉尔默的声音，“喂，比尔，我们事到了，阿克米干洗店有那件外套送洗的记录，姑娘名叫伊丽莎白·赛，这些材料对你有用吗？”
“还说不上，她就住在圣罗多弗吗？”
“是的，就住在本市，我们有她公寓的地址。你今天要不要来一趟？”吉尔默问。
警长犹豫了一会儿，他说：“好吧，我来，看看你还有什么新发现，见面时听你的，我会带几张她的相片去。”
他放下听筒，对妻子说：“我出去一下，晚上回来。”
“你去哪里？”多丽丝赶紧问。
“去外地。”警长说。
端详着艾尔顿警长和吉尔默局长递给她看的相片。圣罗多弗那座公寓的管理员是一个身肥体胖的女人。
“是她，没错。”她说：“她就是伊丽莎白，她出了什么事？”
“她被人杀害了。”吉尔默说。
“什么？”
“她被人用刀刺死了。”
“唉呀，上帝！她，多好的一个姑娘啊！”
“你说，会是谁干的？”警长问，“伊丽莎白有没有仇人，或许，有别的什么人？”
“没有，她决不会有仇人，你知道她多好；又文静、又懂礼貌，谁都喜欢她！”
“可是，她或许有男朋友，还有，她的家怎么样？”吉尔默问。
“这个就不太清楚了，”胖女人迟疑地说：“只晓得她妈死了，在五、六个月前，没谁是八月份吧，好象是在科罗拉多州哪个县。就这些。”
比尔·艾尔顿朝吉尔默点点头：“好吧，我们可走了，埃弗雷特。谢谢你了，大婶。”
他们到了邮电局给丹佛警察局发了一则电报，查询有设有个姓赛的女人，、前几个月死在科罗拉多州的某个县。
他们又花了好几个小时进行那些例行的，单调枯燥的调查他门必须搜集更多有关伊丽莎白的情况。他们询问她的熟人和她的雇主，渐渐的许多零星材料拼凑成一幅完整的轮廓，伊丽莎白是个聪慧的、爽朗的姑娘。她工作勤奋，可以信赖，待人诚挚忠实，她有男朋友，不过平时很少跟男朋友单独外出，而是常和几个要好的朋友集体活动。眼前她在家小饭馆做事，工作十分出色，得到雇主和顾客们的一致赞扬。
昨天早上10时左右，有人看见她和一个年轻的男子在一起。那个青年人身材很高，皮肤劫黑，穿军队制服。他们一起呆在饭馆的张餐桌前大约有半个钟点，很融洽地谈着什么事。过后伊丽莎白带了几块三明治，和他一起走出饭馆，当时大约是11点钟，打那以后，人们就没有再看到他们了。
吉尔默和艾尔顿正在讨论这些材料，有人递过来一张从丹佛警察局发来的电报。
爱尔维拉·赛年56岁，死于8月23日，由女儿伊丽莎白收葬，伊现住你市。
“嘿哼，这就对了，”吉尔默说：“只要找到这个年轻人，你就逮到凶手了，这案子很简单。”
警长慢吞吞地戴上他的旧礼帽，瞧着吉尔默淡然地说：“是，埃弗雷特，事实可能不那么简单，我们不能太看重这些表面的迹象。”
拉什·麦德福特，这个县的地方检察官，从他私人办公室出来接见乔治·奎连。
“你好，奎连，我请你来是有话跟你说，这是我私人请你来，我要你见一个人，我还要求你给他提供帮助。他名叫沃尔伍斯，马丁·沃尔伍斯，是位著名犯罪学家。”
“哦，我听说过。”奎连说。
“是我特地请来的，”麦德福特接着说：“这是应本地各界人士强烈要求做出的决定。这些人士认为老比尔·艾尔顿警长近来的工作很不得力，他己经落伍了，他会把我们引入歧途的。”
“你希望沃尔伍斯先生做些什么呢？”奎连问。
检察官微笑着说：“我希望他能够迅速侦破希比田庄谋杀案，我必须对本县的选民们有所交代。我们不能再用陈腐的手段来办杀人案。”
“你是说你打算由沃尔伍斯来取代艾尔顿警长？”
“不，不，我只是说我打算请沃尔伍斯来侦破这起凶杀。”
“可是警长会怎么想呢？”奎连忧郁地说。
“当然他不会乐意的，不过我希望你不反对这样做。”
奎连踌躇了好
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