早出现在《红楼梦》第九十一回。
黛玉道：“宝姐姐和你好你怎么样？宝姐姐不和你好你怎么样？宝姐姐前儿和你好，如今不和你好你怎么样？今儿和你好，后来不和你好你怎么样？你和他好他偏不和你好你怎么样？你不和他好他偏要和你好你怎么样?”
宝玉呆了半晌，忽然大笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”
黛玉和宝玉都是聪明人。
黛玉想见了所有“求不得”的苦难，层层剥离，然而她看得见却挣脱不了，最终还是因“求不得”失了性命。
宝玉看见了解决“求不得”的通途，明心见性直指人心，但他想得到却无力实施，到底落了个“举案齐眉意难平。”
古书记载：通冥界之入口，必经三千弱水。凡世间之生灵入此水者，骨肉无存，魂飞魄散，永世不得超升。
宝黛皆属入而不返者。
尽管凶险若此，许多痴人还是取了一瓢又一瓢，扔掉一瓢又捡起一瓢。爱，就在这捡拾与抛弃中变得不稀罕、不珍贵，也不再动人。
因为稀.有，所有难得，因为难得，所以稀有。
历史上有很多弱水三千只取一瓢饮，集万千宠爱于一身的故事。偏偏那些故事多是悲剧收尾。
难道命运便是如此颠倒众生？
还是痴人做梦，自作孽不可活？
千江有水千江月，对智者而言，一瓢之中已知天下。
足矣。