带上人员物资，实行海外移民，以逃避秦始皇的虐政，在当时是很有可能的。他们沿朝鲜半岛航行到日本九州，或再经濑户内海航行到本州的纪伊半岛，也不是没有可能的。赴日本的中国移民大多是具有生产技能的劳动人民以及少数知识分子。他们带去了中国大陆先进的文化和生产工具、生产技术，特别是种植粮食和使用金属工具的技术，致使公元3世纪左右日本列岛的社会生产力发展发生了突变。由以采集、狩猎、捕捞的生产方式为主的绳纹时代，进化到以种植水稻等农耕生产方式为主的弥生时代。日本考古发现的出土文物，也证实了这一变化。从九州和本州西部的绳纹末期遗址发现了炭化米和米谷的压痕，许多学者认为水稻种植技术和谷种是从中国大陆长江流域传去的。在九州和本州西部的弥生初期遗址里，不仅有中国大陆传去的陶器、铁器、青铜器(如铜剑、铜矛等)，还发现具有中国华北人特征的人骨。这与徐福东渡带去童男童女、水手工匠以及谷种、工具、武器的记载和传说是一致的。日本民间传说徐福一行在九州或纪州定居后，就向当地居民传授农耕、纺织、冶炼、捕鲸、医学等技术。九州佐贺县的金立神社把徐福尊为农耕、养蚕、医药之神。本州山梨县的浅见神社则把徐福尊为机神(纺织之神)。再从日本考古遗址的发现来看，公元前二、三世纪时，中国移民的势力已从离大陆较近的九州向东，经过濑户内海而逐渐向本州的近畿地区发展，到弥生时代中期，日本列岛上生产力最发达的地ib.区已从北九州移到近畿了。这也与日本流传徐福先到九州后又转移到近畿的传说相吻合。
总之，徐福东渡日本的传说，正是集中反映了公元前二、三世纪，中国移民促进古代日本文化和生产力飞跃发展这样一个重要历史事实。日本人民为了感谢和怀念中国移民的贡献，根据《史记》上徐福东渡的记载，把徐福作为古代中国赴日移民的代表人物来加以纪念和神化，编出许多美丽动人的传说。因此，不论徐福东渡是否到了日本，新宫等地的徐福墓是真是假，徐福已经成为通过上古中日文化交流，向日本传播中国先进文明的一个象征性人物了。