火速前进，务于8日晨从新保安以西和西南包围三十五军，不得使其跑掉。三纵司令员郑维山当即决定：九旅从新保安西面，七旅从新保安西南面包围敌人，八旅作为二梯队配置在新保安以南的大黄庄，纵队指挥所设在金堂房，要求以强行军的速度向新保安疾进。
任务下达了，可是郑维山的心情丝毫没有感到轻松。多年的战斗经历使他联想到一连串的问题：三十五军东返中受阻，傅作义必然派兵接应。接应之敌来自哪个方向？我军在此方向有多少部队？能否挡住接应之敌？……他思来想去，作出这样判断：接应之敌最大可能是来自新保安以东的怀来之一○四军；我军在新保安以东除了四纵十二旅外，就是为数不多的冀热察地方部队，显然没有把握阻挡住一○四军。为此，郑维山派了一个侦察班，沿洋河南岸向东侦察，并要他们特别注意怀来方向的敌情。
部队出发了，十来天的连续行军，指战员们已经相当疲劳，但他们知道这次行动是为了消灭三十五军这个老对手，个个士气高涨，劲头倍增。全纵队于8日凌晨4时到达新保安西南，按预定部署展开完毕。此时，四纵和八纵也分别占领了新保安东面和北面的有利地形，把三十五军严严实实地包围了起来！
上午11时许，郑维山司令员接到了侦察班的第一次报告：沙城地区有枪声。郑维山马上意识到敌一○四军接应三十五军的行动开始了。于是他拿起电话要通了负责新保安以东防务的四纵司令员曾思玉，问沙城地区有无我军部队，曾司令回答：沙城地区没有四纵部队，四纵的任务就是在新保安以东和东南阻击三十五军，防止其向东逃窜。
郑维山放下电话自言自语道：“看来一场血战不可避免了”。下午3点，郑司令接到侦察班的第二次报告：有大股敌军在土木以南沿洋河以北乡村土路向西运动。郑维山判断：前来接应三十五军的敌人原来沿公路运动，上午的枪声是遭到我地方部队袭扰时发生的战斗。此后，敌人为了隐蔽行动企图争取时间，便改走乡村土路，秘密接近新保安。他又拿起电话将这一情况通报了的四纵首长。
敌情清楚了，如何处理呢？郑维山十分焦急。新保安以东没有我军部队，这就意味着接应三十五军之敌可以毫无阻碍地接近新保安，直捣东面包围三十五军部队后方，按路程计算，当晚即可向我发动攻击。到那时三十五军势必拼死向东突围，使我东面围城部队腹背受敌，突围成功。所以，当务之急是坚决挡住西进之敌。但三纵的任务是在新保安以西和西南阻击敌人突围，东面阻击救援之敌不是三纵的任务。郑维山正在踌躇难决时，恰又接到兵团领导一份电报。电文称：
1.你们现在应构筑多层阻击阵地，以一切方法把敌人包死，并坚决打破敌人可能数次、数十次甚至更多次的突围企图，并不轻易让给敌人一个阵地，待命攻歼该敌。
2.三、四两纵队都应有对东防御的布置，以准备万一詹、苏（指詹大南、苏启胜部）抗击不住暂三军（即一○四军），还能切断敌两军之联系。
3.军委已严厉责备我们到达太迟，致使敌三十五军得以东突，影响整个作战计划，并要我们确实包围住敌三十五军于现在地区，并隔断其与怀来的联系。如果跑掉，由我们负责。我们已对军委负了责任。因此，我们也要求你们严格而确实地执行我们的一切命令，谁要因疏忽或不坚决而放走敌人，是一定要追究责任的。
4.你们要反复进行政治动员，以鼓励士气。你们要动员所有干部（包括你们自己），不要怕疲劳，不要因疲劳而疏忽，不要怕伤亡，怕一切可能发生的困难，不要因有点困难和伤亡大一点而沮丧。只要我们做到这些，我们就一定能歼灭此敌，完成军委交给我们的任务。
杨、罗、耿、潘
8日14时
郑维山读完兵团电报，心情更加沉重，他想：从来电看，兵团领导只是估计怀来敌一○四军可能西来接应三十五军，并没有发现敌一○四军已距新保安不远，如按兵团要求只是“有对东防御的布置”，不确实阻止援敌西进，势必形成援敌直捣我四纵背后的局面……他不愿再想下去，拿起电话，让话务员接通兵团指挥所，想上报侦察到的敌情，提醒兵团早作防范准备。可是，话务员说：兵团指挥所现在何处尚不清楚，纵队一直没有与兵团建立起有线联络。
怎么办？面对当前的敌情，究竟应该怎样正确对待上级的命令，郑维山首先想到的是：毛主席一直要求各级指挥员要把自己的注意中心放到那些对全局最重要、最有决定意义的问题和行动上。当前情况如此明显，要全歼三十五军，就必须挡住接应之敌。三十五军突围的主要方向是向东，如果拘泥于战斗任务的区分，四纵必然腹背受敌，不但十分困难且相当危险。目前，我们三纵只有分兵主动阻击接应之敌才是正确选择。想到这里，郑维山不再犹豫，将自己的判断和想法告诉了政委王宗槐，王说：“我完全同意你对敌情的判断和阻敌方案，只有这样，才能把作战的主动权牢牢掌握在我们手中，才能使敌人的企图难以得逞。”
得到
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