膊，桡骨和尺骨呈弓形。指节骨稍长，但不如说掌骨异常地进化得很长。脚的方面，如大家所看到的，跗骨和跖骨极其长，跟骨则相当细弱。”
羽陆为一起听讲的比利特别解释了一下：
“简单地说，就是手和脚与人类有若干处不同。没什么太有趣的特征。”
“只是因为长年住在海里，相应地稍微有一点进化吗？”莱安说。
“是吧。可以说，其骨骼大概为人类在水中生活的话，理所当然会进化出的程度。比如说二百年或是三百年，人类在海中生活的话，就会进化到这个程度。换句话说，大约有十代人。”
“经过十代人。就能生出那种蹼吗？”杰克惊讶地看看自己的手掌。
“我看过奥运会游泳选手的手，确实相当进化。”
比利说。
“我想说的是……”羽陆说，“不知道这家伙从何时开始呆在海里的，如果假想为从几万年前开始的，不是应该有更戏剧性的变化吗？可是他和人类的骨骼相比，没有太大差别。”
“难道是入海没多长时间的物种吗？”莱安说。
“嗯，是和人类相近的物种，在这一点上倒是肯定的。”羽陆说。
“或者，不会就是人类吧？”洁西说出大胆的假想。“本来嘛，没有比‘智人’的定义更暧昧不清的了。”
“你想说‘人类的定义是什么’吗？那是个很难的问题。”莱安说。
“我说的话并不难。不被称为‘智人’的人类，比如说尼安德特人，又被如何分类呢？”
“那个……尼安德特人就是尼安德特人，和‘智人’不一样吧？”
杰克说。
“不错，可如果尼安德特人现在还活着呢？也不算是人类吗？”
“呃？”
“不被作为人认可吗？”
这下杰克也答不出来了。
“又不是我分类。”
杰克说着逃开了。
“假如著名的学者认定活着的尼安德特人不是人类，但尼安德特人能说话，能劳动，即使这样大家也都会听从学者的说法吗？那不成了种族歧视吗？”
洁西环顾众人。
“现在这里有三个人种，所以更好理解。白人、黑人、黄种人都是‘智人’。猩猩、黑猩猩和大猩猩不是人类。其区别是什么？单只是骨骼或外表的问题吗？或是智能问题？”
这种伦理学性质的解释论不是他们关心的问题。大家不置可否地听着。洁西着急地看到这些，不耐烦地拢拢自己的头发。
“现在他在这里活着、存在着。最重要的是这件事。”
说完洁西沉默了。
“不管怎么说……”莱安说，“这家伙是个什么东西，令人很感兴趣。问题是他魔法般的能力。他能使用高频声波造成幻听、还有幻觉，猜不出这究竟是什么样的身体结构造成的。”
大家都看向水槽中的人鱼。赤裸的人鱼依旧在沉睡。
当天晚上，虽非举杯庆祝，但为了安抚昨日以来的兴奋，大家大口喝酒。
“确实这是大发现。不过诸位，必须再一次想到：我们本来是科学家，是格外热爱大海、热爱自然的人。不要忘记，这个世纪性的发现，一旦行差踏错，将会带来我们不愿看到的结果。现在濒临灭绝的野生生物，大部分都是因为人类之手，这一点大家也知道吧！”
高登喝醉了，变成不同往常的雄辩家。他一个人喝光了一瓶利口酒后，趴在地板上，鼾声如雷地睡着了。
之后羽陆抓住比利和洁西，开始说出这番话：
“我有一天发现了桑脊虎天牛。还在我四岁的时候。知道桑脊虎天牛吗？”
“不知道。”
比利摇头。
“那是什么东西？”洁西也歪歪脑袋。
“和蜜蜂相似……只是翅膀模仿了蜜蜂而已，实际上是天牛。我只在昆虫图鉴上见到过这种甲虫。有一天，我抓到了它，高兴得不得了，把它装进笼子里饲养。可是有天早晨，我母亲看到了它，就大惊小怪起来。我母亲一心认为那是只蜂子。说：‘让它蜇了可不得了，快扔了！’。我坚持说：‘不是，这是桑脊虎天牛’，母亲根本不听。结果，桑脊虎天牛被扔到了窗外。真窝火呀。那可是我好不容易才抓到的桑脊虎天牛……。这件事现在还是我家的笑料，‘阿洋小时候可傻了，还养过蜂子呢。’亲戚们都这么笑话我，说我是养蜂子的蠢阿洋。他们什么也不知道，那真的是桑脊虎天牛。”
“你想用这个比喻什么？”比利说。
“知道真相的人总是得不到回报。”
洁西噗的一声笑出来。
“不过也可以这么说。”洁西说，“不知道真相的人是幸福的。”
“……为什么？”
“你妈妈要是听从真相的话，那只天牛肯定在笼子里变成干尸了。”
“你这是在讽刺我们吗？”
杰克说。
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