曹节派人持节命令张奂，率北军留下来的部队，讨伐窦武。这个时候，天刚微微亮，王甫也率一千武士赶到，与张奂会师，他们就在北宫正门前，跟窦武对峙。
黑夜给了很多人诸多错觉，包括士兵。天刚初亮，他们仿佛还没睡醒，这时王甫朝他们喊话了，说你们身为皇宫卫士，怎么跟叛逆混在一起，不过现在还来得及，如果跟我们这边的，绝对大大有赏。
窦武那边一听，士兵们开始骚动，个个都如热锅上的蚂蚁，心神不宁起来了。
这是窦武怎么也没料到的，这帮皇宫卫士，经过多年历练，没练出啥本事，就只看到邪门教派宦官的厉害。每一次的政治交接，旧人哭新人笑，都是由宦官说了算。所以此时此刻，他们都在掂量，窦武还能混多久，不如见好就收，投了宦官得了。
王甫这招果然有效。这时不断有人跑出窦武队伍，投到他这边来了。再接着，就像是发生了多米诺骨牌效应，窦武队伍中，越来越多的士兵跑到对方阵营去了。
窦武说杀敌有赏，那边也说杀敌有赏，可为什么人家都跑那边去了呢？
只能说明一点，人家的牌子硬，宦官招牌一打出，汉朝没有搞不定的人。很显然，窦武就属于被人搞定的那种。
窦武终于顶不住了，弃营而逃。
当然，他不是一个人跑，多少还是有些士兵愿意跟他跑的。然而，从清晨开始跑，还没到早上开饭的时候，就没人愿意跟窦武跑了，几乎全部投降。
窦武只好跟侄儿窦绍一起逃亡，天下之大，他们还能往哪儿逃呢？最后，在各路大军包围下，只好绝望自杀。
戏演到这里，也该差不多结束了。
天亮以后，宦官拼?命抓人。那个侍中刘瑜，自诩看透天象的人，跟着窦武一起，被夷灭全族。然后由陈蕃和窦武联合提拔的官员，全部下台，被剥夺政治权利终身。这些人当中，李膺也在其中。
此时的李膺，犹如虎落平阳被犬欺。尽管他被陈蕃等人救出狱，但从没见过有突出贡献，可宦官要抓人时，他倒成了突出人物。有人就劝他，你是不是该躲一下呢，你道李膺怎么回答？
只见李膺很坚决地说道：“吾年已六十，死生有命，去将安之？”
是啊，都六十的人了，生死由命，想逃也没地方了。况且，陈蕃老前辈，八十岁了还不放弃战斗，我李膺一个晚辈逃命，还有脸在名士界混吗？
李膺没有逃走，也没有等宦官来敲门，而是自己到监狱报到。不久，被拷打至死，妻子及学生，全被禁锢。
风水轮流转，士大夫的美好时代，终于要告别了。宦官的美好时代，好像又拉开了序幕。