到冀县，羌人以迅雷不及掩耳之势，袭击了汉军，大大地教训了邓骘一顿，杀了一千余人。
这时，邓骘紧张了。
没有理由不紧张。他跟过窦宪，见过窦宪是怎么狂扁蛮夷的。在窦宪之前，马家外戚马防，杀人也是不眨眼的。可是他呢，这是人生的第一次战役，带的还是汉朝精锐，还没站稳脚跟，就什么都被打乱了。
正当邓骘心惊胆战时，邓太后给他送来了一个猛人。
这人就是刚被从西域迎回来的梁慬。
梁慬才进敦煌郡，就接到命令，赶赴前线参战。梁慬来得很及时，他到了张掖（今甘肃省张掖市），跟羌人军团干了一架，斩杀和俘获七八千人，剩下的全逃了。
这时，羌人有三百多位酋长前来投降。
梁慬很厚道，把他们都打发回去了，说只要好好过日子，你们就会很安全。
羌人是安全了，可邓骘很压抑。冬天，各郡军队集合完毕，羌人也各就各位，双方约好时期，找个地方狠狠地干了一架。
会战地点，选择在平襄（今甘肃省通渭县）。对弈双方，都是数万人。
邓骘可能没想到，就在他准备报仇雪恨时，犯了一个基本的常识性错误。
军队没问题，时间、地点也都没问题，他最大的失误，就是用错了一个人。
这个人就是任尚。
前面都说了，任尚是个邪门的人。这个曾经跟过邓训，又跟过窦宪的见过大场面的将领，脾气很大，军事才能却不是一般的差。
这次，邓骘把精锐都交给了他，能否挣回先前被打的面子，就全指望他了。可任尚跟羌人混战了一场，带了数万人冲上去，又退回来，一数人数，就少了八千多。
不用说，那八千多全成了羌人的刀下鬼。于是羌人的胆气越发壮了，他们声势大振，超出了邓骘的想象。
盼星星，盼月亮，盼上战场，盼来的却是这样的结果。如果时光倒流，邓骘愿撞一千次墙，也绝不会上这晦气的战场。
可是来都来了，打又打不过人家，想退又没有借口，怎么办？
一想到这儿，邓骘头都大了。
让邓骘更头大的，还在后面。这时，前线的罩不住了，后方的也撑不住了，如果再拖下去，可能会出大乱子了。
这偌大的后方，撑不住的地方，指的是后勤。
战争拼的是经济，而经济的具体表现，就在于战场上的后勤工作。在那个时候，没有高速路，没有飞机，没有火车，大量的战争物资要运往前线，需要的后勤人员，绝不少于前线。
二十世纪末，有人将朝鲜战场上的中美两国后勤，做了一个比较。美国军队，一个前线士兵，就有十来个后勤兵在为他服务；中国呢，一个后勤兵，必须为前线上百士兵服务。面对如此巨大的战争差距，我们还能打退美国大兵，简直是奇迹啊。
邓骘可能曾经相信过奇迹，但是他绝不相信，奇迹不可能在他和任尚身上出现了。
回头看看，前线输了战争，西北各郡人心惶惶，物价大涨。百姓吃不起饭，死人接连不断，后勤粮食也一时无法送到前线。
这时，一封急电改变了邓骘的困境，让他犹如黑暗中，看到了希望的曙光。