的狗不再是它的对手了,它们越来越少主动去挑逗小狼。最后,在这镇上,再也找不出一只足以抵抗那只狼的狗了。
小狼的日子过得非常惨淡,在这世界上,只有一个人能够逗它开心,那就是酒店老板的儿子吉姆。随着光阴的飞逝,他们之间的感情也日渐加深。
吉姆是一个爱捣蛋的赖皮鬼,他喜欢这只狼的原因是:狼曾经打败要追咬他的狗。从此以后,吉姆每天都亲自拿食物去喂狼,把它当作玩具一样地逗弄;狼为了答谢他的爱护,也就任他摆布。但是,除了吉姆,他不跟任何人玩。
吉姆的爸爸并不是一位慈祥的父亲,平常虽然很疼爱吉姆,却常为了一些芝麻小事动怒而狠狠地痛打吉姆。更糟的是,有时候吉姆挨打,并不是因为他做了什么坏事,而是父亲拿他出气。所以,吉姆只要知道爸爸在生气,就躲得远远的,不敢露面。
有一天,吉姆的爸爸又生气了,他追着吉姆跑,吉姆很快躲进关狼的小屋里。由于爸爸追赶吉姆的时候大声怒骂,把小狼从睡梦中吵醒,它看清楚了是怎么一回事,就转身向着小屋门口,露出两排闪闪发亮的利牙,好像在说:“不许你动手打吉姆!”
当时,吉姆的父亲很想当场打死这只狼,可是又一想,如果真的这么做,恐怕吉姆的命会先保不住,只好很不情愿地离开。过了三十分钟后,他的气消了,才把这件事当成笑话,说给人家听。
这件事之后,吉姆只要遇到危险,就会跑到狼屋躲起来。当然喽,只要你看见吉姆躲在狼屋里,大概也就可以判断他一定又惹了什么麻烦了。
3
那个时候——一八八七年的秋天——威尼派克附近因为狼很猖獗,到处偷袭家畜,所以各地牧场的主人都为这件事大伤脑筋。他们不断地布置毒饵、设下圈套,想捕捉狼,但效果不佳。不久,一个很有名的德国人到威尼派克来。他在俱乐部里向人们提议说:最好的办法是找几只优秀的猎狗,把这地方的狼群彻底消灭。
人们都侧耳倾听他的意见。那些牛仔最喜欢打猎,所以大家都同意他的提议:就是养几只猎狗,然后帮它们一起去打猎,这样就可以轻轻松松地消灭那些令他们头痛的狼了。
德国人果然带来了两只凶悍的丹麦种大狗,一只是白的;另外一只黄底带有黑色斑纹,它身上有一块显眼的白色斑纹,使它看起来更凶恶。
这两只狗都非常高大,体重也都将近九十公斤,它们给人的感觉是和老虎一般凶猛。德国人告诉牛仔们,只要有这两只狗,无论多大的狼都不必怕。因此,大家都信以为真,跃跃欲试。德国人还教他们打猎的方法:
“只要让这两只狗闻闻狼的足迹就可以了,即使那个足迹是昨天留下来的,它们也一样闻得出来,而且绝对不会错过。不管狼用什么方法来瞒骗、躲避,它们都有办法找到,不只这样,它们还能追逐。假设狼调转方向逃跑,那只黄狗就会咬住它的屁股,像这样子把狼抛到空中去。”
德国人说着,就把一块面包抛到空中。接着又说:“在狼还没有摔到地面之前,白狗会咬住它的头,黄狗会咬住它的尾巴,一下子就把它分尸了。”
他说得很动听,在场的每个人都希望依照他的提议去试试看。于是,他们立刻集合在一起,动身猎狼去。可是经过三天之后,连一只狼也没有抓到。他们正要放弃这项试验工作时,突然有人发现什么似的说:
“哦,对了,说到狼,我知道酒店里有一只,我们可以付给酒店老板一点钱,买下那只一岁多的小狼,来试试狗的真本领。”
酒店的老板听说有人要买他的狼,就开始跟他们讨价还价了。
“好不容易才把它养大,要杀了它还真有些舍不得呢!”
起先他表示不愿意的样子,后来,买的人把价钱提高,他就满口答应。
不过,要卖掉这只狼,就得瞒着吉姆才不会有问题。
于是他打发吉姆到祖母家去,然后把狼赶进预先准备好的箱子里面,盖上盖子,又用钉子钉好,再抬上马车,送到广阔的草原去。
狗一闻到狼的气味,立刻活蹦乱跳,想要阻止它们实在不容易,幸好有几个年轻力壮的男人紧紧地拉住狗的皮带。这时候,装载狼的马车已经拖到离狗八百米远的地方了。人们费了好大的力气,才把小狼从箱子里赶出来。
起初,小狼很畏惧,而且显得有些焦躁,对于触怒它的人也不理睬,只是一心想要躲藏起来。可是当它发觉已经获得自由,而且人们又在旁边吆喝着催赶它时,就怀着难以置信的心情,踏着安稳的脚步,往起伏不平的南方逃走了。
这时候,两只狗的皮带都解开了,它们顿时大声咆哮,并且跃身追赶那只小狼。人们也大声呐喊,骑马从后面跟上去。
因为狗比狼跑得快,所以他们早就料到狼是逃不掉的,尤其是那只白狗,以比猎狗还快的速度在草原上飞也似的逼近狼。德国人看到这情形,更像是疯子般大声叫嚷。
人们开始打赌了。大家都赌狗赢,没有一个人认为狼会赢,于
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