在曙色中醒来。
此外一切都无所谓。”
“在这世界上，我最喜欢的地方，是厨房。
不管它在哪里、长得什么样子，只要是厨房，是制作食物的地方，我就会觉得很舒服。它最好是机能齐全，而且被使用得很彻底。那里有好多洁净的抹布，白色瓷砖闪闪发亮。
即使是脏兮兮的厨房，我照样喜欢得要命。
地板上到处散落着果皮菜渣，拖鞋底乌漆麻黑，这些我都不在乎，只要它够宽敞就好。我爱靠在巨大高耸的冰箱银色箱门上，冰箱里面塞满了似乎可以轻易度过一整个冬天的各色食品。常常我从沾了一层油渍的瓦斯炉或生锈的菜刀上突然抬起头来，窗外星光寂然。
这个家如今只剩下我，以及厨房；想想总比只有我自己一个来得好些。
每当我累得说不出话来的时候，我常会出神地想到：如果死期来临，我希望在厨房呼出最后一口气。不管那里是一片孤寂寒冷，或是有人陪伴而且温暖，我都将无惧地凝视死亡；只要是在厨房就好。”
《厨房》的开头，是祖母去世，御影成了孤儿。她感到自己的处境像科幻小说一样：堕入幽暗的宇宙深渊。她孑然一身，在这个世界上恍如飘萍。
这时，田边出现了。他将御影带入自己的家庭。
在祖母去世之前，御影几乎不知田边这人的存在。他是一名比她小一岁的大学生，课余在一家花店打工。御影的祖母特别爱花，一星期要去两回花店，这样就跟田边认识了，相处得很好。
田边对于祖母，是萍水相逢，对于御影，更是萍水相逢。
两个萍水相逢的人，同样孤独，同样不幸，甚至不那么健康。他们都像弃儿。被这广大社会所抛弃的。
这样的人，对温暖特别敏感。别人对自己稍微好一点，就会迅速而深刻地意识到。所以在奶奶的葬礼上，田边的悲痛异乎寻常，“上香的时候，他闭着哭肿了的眼睛，两手颤抖；抬头一看祖母遗像，泪水又止不住流了满脸。”
又因为自己很多时候在孤寂悲哀中，对别人这种处境就特别能体会，也特别知道一个人在这种时候需要些什么。田边知道，祖母死后，御影一人呆在那空荡荡的房间，更难从悲哀中走出，就让御影住到他家去。
在这个世界上，人很多，而真正与你有切身关系的，真正把他们的关爱施与你的，却是屈指可数的几个。这些人的存在，是支撑我们度过漫长人生的力量。
田边和妈妈生活在一起。他们拥有明亮干净、秩序井然、一应俱全的厨房和又宽又厚又柔软、教人坐下去就不想再起来的沙发，以及辉耀如神的笑容。
而田边的妈妈，其实是他的爸爸——一个施了变性手术由男人变成女人的人。
他们的故事听得越多越让人迷惑。一切都那么混乱、不可思议。一个看上去那么健康明朗的家庭，内在却有那么多奇奇怪怪的来历。循着这些蛛丝马迹才能略略窥视到田边父子的挣扎，那艰辛坎坷的心路历程。
而他们什么也不抱怨。他们心平气和地对待自己生活中的“怪异”之处，快快乐乐地享受生活。那分开来看该是不健康不自然的人，在互相的依恋关照中却呈现出一种特别健康自然的人生态度。在非常不正常的前提下，这个家庭却显得特别愉快而明朗，足以慰藉心灵。
这里面三颗心灵都是孤独的，各自有着自身的怆痛。
理惠子从男人变成女人，她既是父亲又是母亲。她成了这样一个人，有着光辉耀眼的母性的外表，有着强悍深沉的男性的内在。在小说中，她像圣母，有一种神性的力量。也因此，她要承担的苦难特别多，她的孤独特别难以排遣，她的寂寞和她的魅力一样深沉。
对于御影和田边，他们曾有祖母的关爱，有理惠子的关爱，却同样一直摆脱不掉孤独——“任谁都一样，总有一天我们都会在时间的深渊中化为灰尘。这种认知成为身体的一部分，而我们就带着它向前走去。”
目睹过至亲至爱的人的死亡之后，每一天都彷佛是深夜，世界这样宽广，而天地如此漆黑，无比的吸引力和无边的寂寥同时存在。比较起来，个人是那样的渺小。
如果没有同类的相互扶持、相互温暖，如何才能度过这漫漫长夜呢？
所以，同样孤独无依的三颗心灵，互相体认，互相理解，互相成为支柱与安慰。
在体验过绝望之后，他们才真正懂得了什么叫幸福。
没有绝望的幸福其实是不存在的。
御影曾说，“不需要别人告诉我，我很早就体认到那永远也填不满的空间之存在。”而现在，“有厨房、有植物、同一个屋顶下有人睡着，如此安静……这就足够了，可以让一个人安心入睡。”
在别人、比如宗太郎这种积极健康的人眼里，田边是“怪怪的”。在过去，宗太郎身上那种健康明朗的气息御影非常喜欢，无限憧憬，而且也因为没办法像他那样而让她感到自我嫌恶。可现在不一样了。现在，她最需要的，是田边家的
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