吃这顿饭成了我有生以来最害怕的事，也让我一整天躁动不安。下午五点的时候，我的胃里面已经像灌满了水泥，我相信我绝对吃不下任何东西。
然而，自尊 心逼我穿上衣柜里最好的衣服。那是一件红色的长袖针织毛质洋装，V形领口隐约可以看到乳沟，胸部到腹部的线条稍紧一点，其下是稍微喇叭状散开的裙子。我花 了快四十五分钟才把头发烫直，刷上烟熏眼影，涂上唇色的亮光唇彩，我觉自己可以出门了，虽然情绪消沉，但我知道我从未这样好看。
我去嘉玲的房间，发现她的房门锁着。“嘉玲，”我叫她。“六点了，要出门了，你快出来吧。”
她的声音有些模糊。“我还要一下下。”
“嘉玲，动作快些，”我有点急了。“让我进去帮你——”
“我自己可以弄。”
“我要你在五分钟后下楼到起居室。”
“好啦！”
我叹口气向电梯走去。我通常会走楼梯，但穿着三寸高跟鞋时另当别论。屋子里静得出奇，只听见我的鞋跟敲在大理石地板的清脆声响，而后是硬木地板的咯达声，等我踩到起居室的羊毛地毯上就没有声音了。
起居室空无一人，壁炉里烧着火，我困惑地走到附有水槽的吧台，在那些瓶瓶罐罐间搜寻。我想既然我不开车，而桥祺要强迫我跟他的家人出去用餐，我喝他一 杯应该不算过过。我倒入一些可乐，加入兰姆酒再用食指一搅。我把它当药水般大喝一口时，觉得喉咙有灼烧的感觉。或许是兰姆酒加太多了。
运气实在不好，我站在光线偏暗的吧台后面才一转身，便看到盖奇进来，灼烫的酒差点喷出来。我勉强把它吞下，还没放好杯子，已开始剧烈咳嗽。
扒奇在转瞬间来到我身边。“跑进气管去了？”他同情地问着，一手画着圆圈按摩我的背部。
我只点个头，继续咳嗽，眼眶里都是水。
他的表情既关心又好笑。“是我不好，没想到会吓到你。”他的手还停在我的背上，但是对于让我恢复呼吸毫无帮助。
我立刻注意到两件事：一是他独自前来，二是穿着黑色高领毛衣、灰长裤与赤色PRADA软鞋的他帅到不行。
最后的咳嗽终于停歇，我无法自主地看入一对闪闪发光的眼睛。“嗨。”我无力地说。
微笑闪现在他的嘴角。“嗨。”
与盖奇站在那里，我的全身充满危险的热度。光是靠近他，便让我感觉很快乐，可是我也因为诸多原因感到很凄惨，更因为好想扑过去抱住他而觉得羞耻。这些复杂的情绪翻涌而上，让我差点站不住。“丹妮……有跟你来了？”
“没有。”盖奇好像还想说些什么，但又及时停住，望望四周。“大家都到哪里去了？”
“不知道，我刻桥祺说是六点。”
他的微笑带着嘲弄。“真不懂他怎么会这么没有耐心，非要在今天把大家叫来，我赶来的唯一原因是希望饭后可以有几分钟跟你谈点事。”他这一下。“单独的。”
一阵冷颤窜下我的脊椎。“好吧。”
“你好漂亮，”盖奇说。“但你总是很漂亮，”他在我回答之前又说。“我来这里的咱上，杰克打电话给我，说他没办法过来。”
“希望他不是生病了，”我尽量加入关心的语气，但此时此刻我一点了不关心杰克。
“杰克不喜欢酷玩，”我听过杰克的批评。
“没错，但是他喜欢跟女朋友上床。”
我们在凯倩带着嘉玲进来时一起转过身去，凯倩穿着薰衣草色的绒裙和同色系丝质衬衫，脖子上围着爱马仕丝巾。令我生气的是，嘉玲仍穿着牛仔裤和粉红色毛衣。
“我不能去，”我妹妹兴高采烈地说。“我的功课太多了，所以我要跟凯倩姑姑去她的读书会，我可以在那里做功课。”
凯倩一脸遗憾的表情。“我忘记我今天有读书会了，我不能缺席，两次没到就会被开除的——”她涂着珊瑚钯指甲油的手指一直摸着丝巾。
“这未免太严苛了吧。”我说。
“噢，蜜糖，岂止这样，一旦被开除就再也不能进去了，而星期二晚上的活动除了“大家一起来骗人”的社团，只有读书会了，”她抱歉地看着盖奇。“而你知道我多么不喜欢骗人。”
“不，我不知道。”
“那个社团每次都准备好多点心，我去了就想吃，”她说，“而我这个年纪可不能太胖——”
“我爸呢？”盖奇再次打断她的叨絮。
嘉玲若无其事地回答：“桥祺伯伯要我告诉你，他的腿今天特别痛，他想在薇安抵达之后留在家里看个电影什么的。”
“不过你们两位既然都打扮好了，”凯倩说。“你们就自己去吃一顿吧。”她们俩像表演完杂耍的演员，说完台词立刻转身下台，剩我跟盖奇面面相觑地站在原地。这根本是一个阴谋。
我震惊而困惑地转向盖奇，“我发誓，这跟我一点关系都没有——”
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