岸就算突围成功了，那附近有我们的部队，你找到他们就可以回到后方了。”方先觉真诚地建议。
“子珊兄，我不是说过了吗？我目前还不能走，衡阳还在我们手里，部队还在战斗，作为督战官，我怎么能自己先逃走呢？你子珊兄有自己的原则，难道蔡某就没有原则？”蔡继刚争辩道。
方先觉不为所动：“扯淡！这与原则无关，你我的职责不同，我是第10军的指挥官，当然应该和部队在一起，而你不过是军委会派来的督战官，没有必要和我们共进退。”
蔡继刚不想再争论，他拎起冲锋枪一边向外走一边说：“不谈这些了，我到市中心去看看街垒的构筑情况，中正路和中山路交叉的十字路口那里还需要设置一个火力支撑点，否则进行巷战时我们会很被动。”
方先觉问：“你估计什么时候开始巷战？”
“两天之内吧，到时候给我个指挥作战的机会如何？一个连的兵力足矣。”
方先觉不接他的话，只是固执地说：“我希望你仔细考虑我的建议。”
蔡继刚转身走出军部。
沈星云走下C-47运输机的舷梯，这是她第一次到桂林秧塘机场，她好奇地打量着机场的各种设施和停机坪上整齐排列的作战飞机。
秧塘机场位于桂林西面，距临桂县城只有两公里，这个机场是l933年年初修建的，又在1939年后动员桂林周边十一县近四万民工，经过三次大规模扩修才成为正式机场。为了便于重型轰炸机起降，长达2000米的跑道全部是由碎石铺成硬面，在没有施工机械的条件下，成千上万的民工开山碎石，再由人力拉着巨大的滚碾来回压实路面才建成。
沈星云感慨地想，一个穷国要建成一个现代化机场，付出的代价真是令人难以想象。没有机械化的碎石设备，几万名农村妇女硬是用手锤把大块的岩石一点一点砸碎，才铺成的这条2000米长的跑道，这其中付出了多少艰辛？
一个空军上尉走过来向沈星云打招呼：“请问，您是沈星云小姐吗？”
沈星云按军队条令向上尉敬礼：“你好！长官，我是沈星云。”
上尉还礼道：“我是中美空军混合团参谋冯天翔，是奉命前来陪同您的，您有什么要求可以对我说。”
沈星云说：“我在电话里已经说了，这次来桂林，主要是想见王海文上尉，他现在在哪里？我要马上见到他。”
上尉看看手表回答：“现在王海文正在带队执行战斗任务，大概要一个小时后才能返航。这样吧，我先带你在机场里走一走，也顺便介绍一下蔡继恒上尉的情况。哦，我忘了说了，我和蔡继恒也是好朋友。”
沈星云点点头：“好，那我先参观一下机场吧。冯参谋，你既然和蔡继恒是朋友，那是不是也当过飞行员？”
“你说对了，我以前也是战斗机飞行员，和蔡继恒一起在印度受过训。不过我的运气不太好，去年常德会战时，我的飞机被击中，跳伞后摔断了一条腿，伤好后飞行员是干不成了，只好改行当了参谋。”
沈星云这才发现，冯参谋走路有些微瘸，但不算明显。
两人沿着飞机滑行道向前走去，沈星云望着停机坪上整齐排列的重型轰炸机和P-40、P-51战斗机好奇地问：“你们机场怎么有这么多飞机？”
冯参谋介绍道：“以前没有这么多飞机，自从长衡会战打响后，衡阳机场失守，秧塘机场就成了湘桂线最前沿的重要场站。最高峰时，每天都有200多架飞机停留。这里驻场单位也比较多，有14航空队第23战斗机大队的两个中队，还有第308轰炸机大队的两个中队，再有就是我们中美空军混合团了。你看，我们团的前沿指挥所就设在前面的鸡公山十二重岩。”
沈星云心不在焉地随口问道：“我们的机群最远能飞到哪里？”
冯参谋笑了：“沈小姐的问题有点外行，应该问我们机群的作战半径最远能到达哪里。因为飞机所带的油料有限，飞到作战地域后，必须要考虑返回的油料，否则飞机就会掉下来。去年十一月，我们的机群袭击了台湾新竹日军的重要基地，这应该算最远的一次出击了。”
沈星云并没有关注冯参谋的话，她在想另外的问题。自从沈星云得知蔡继恒迫降衡阳的消息后，她一直处在极度焦虑的状态中。这个消息是王海文通过电话通知沈星云的，战时的电话线路非常繁忙，王海文能打通并找到沈星云已属不易，其通话质量就不能再苛求了，沈星云在一片严重的噪音中只得到了一个信息：蔡继恒的飞机在战斗中受损，已经迫降在衡阳……王海文刚刚说到这里，线路就中断了，无论沈星云如何努力，也无法再一次接通。
沈星云心急如焚，蔡继恒的飞机受损，那他人怎么样？会不会受伤？如果受了伤，究竟有多严重？就算在空中没有受伤，那在迫降时会不会受伤？还有，飞机到底迫降在哪里？是敌人占领区还是我方占领区？要是迫降在敌占区那可就糟了，凭蔡继恒的性格，他是宁可自杀也不会当俘虏。沈星云的
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