费，政府也没有什么规定，我们去餐馆吃顿饭又违了哪家的法？”
“唉，你怎么不明白我的意思？去餐馆吃顿饭当然不违法，可我们做事最好不要让老百姓戳脊梁骨。你也经常在前方跑新闻，难道就没听过这种说法，‘前方吃紧，后方紧吃’？前方将士在流血牺牲，后方的贪官却在奢华享乐，这就是中国的现实。我蔡继刚虽位卑言轻，惩治不了这些浑蛋，可我洁身自好总能做到吧？”
赵湘竹揶揄道：“嗯，知道啦！蔡继刚先生位卑未敢忘忧国，我这当太太的又岂敢不追随？”
蔡继刚叹了口气说：“我想起几个月前，在街上遇到张恨水先生，他扛着小半袋糙米从《新民报》社里出来，老先生快50岁了，走路一摇三晃，我扶住他问，是不是生病了？张先生说，没事，就是肚里没食，身子有些发软，政府配给的平价米不够吃，黑市米又买不起，如今读书人也是斯文扫地啊。湘竹，张先生也是著名的大作家了，连这样的社会名流都在挨饿，我们去餐馆大吃大喝，这好意思吗？”
蔡继刚的一番话，使赵湘竹也有些不好意思了，丈夫的观点她完全认可，当初她之所以爱上蔡继刚，正是因为蔡继刚身上的那种正义感。
赵湘竹温柔地笑了笑：“好了，好了，我的夫君，我听你的还不行吗？我只不过是有些别扭，怎么我们每次争论，都是我认输呢？虽然事实证明你是对的，但我仍然觉得不服气。”
蔡继刚拉过她的手，合在自己的掌中轻轻说：“湘竹，这是你的优点，你这个人虽然心高气傲，但不管多么不情愿，最终还是会服从真理。”
赵湘竹抽回了手道：“呸！没这么夸自己的，难道你就代表真理？”
重庆人很喜欢泡茶馆，战前重庆的大街小巷到处都是星罗棋布的各色茶馆，几个铜板沏一壶茶就可以在茶馆里泡上一天，这是有闲人最好的去处。可自从战争开始后，重庆遭到多次毁灭性轰炸，市区近一半的建筑被夷为平地，再加上经济恶化，市面萧条，因此大部分的茶馆都倒闭了。
1941年美国参战后，随着美军高级顾问团的进驻，很多美国军事人员或准军事人员也涌进重庆，这其中有美国陆军第14航空队的空、地勤人员，代表美国政府负责分配管理《租借法案》物资的工作人员，军火工厂的工程技术人员，以及大量美国和盟国的新闻记者、独立撰稿人、专栏作家……这些高鼻子、白皮肤的洋人大量涌入，使重庆传统的生活方式及消费方式发生了很大变化，于是街上出现了许多西餐厅、咖啡馆、酒吧和舞厅，每到夜晚便是一片熙熙攘攘、灯红酒绿的繁荣景象，这些表面的繁荣倒也符合重庆作为陪都的形象。
赵湘竹由于职业关系，对重庆的茶馆和咖啡馆都很熟悉，新闻记者为了抓新闻，需要和各色人等打交道，一般都选择在茶馆或咖啡馆见面，这个叫作“比弗利山庄”的咖啡馆是赵湘竹经常来的地方。
咖啡馆的老板是个上海人，他很懂得生意经，根本不屑做本地人的生意，本地人连饭都吃不饱，哪还有钱进咖啡馆？只有做美国人的生意才有钱赚，那些远离家乡的美国男人总要有个地方打发闲余时间，他们需要的是女人、美酒和咖啡。
赵湘竹带着一行人走进“比弗利山庄”时，营业厅的座位上已经坐满了顾客，幸亏赵湘竹提前打电话预订了座位，不然还需要排队等座位。
蔡继刚兄弟和沈光亚都特意换了便装，赵湘竹和沈星云略施粉黛，穿着朴素的裙子和平底鞋，五个人坐在营业厅的一个角落里，不太引人注意。
蔡继刚一坐下就皱起了眉头，他从来没进过这类场所，所以对这种环境缺乏了解，这家咖啡馆的内装修显得富丽堂皇，地板、护壁板和桌椅是樱桃木的，吧台的台面是大理石的，处处都显出一种奢华气。蔡继刚在美国生活多年，他知道这种木材的主要产地，是在美国宾夕法尼亚、弗吉尼亚及纽约州，这位老板可真是神通广大，他是从哪里搞到的这些木材？不仅是室内装潢，就连餐具、酒具以及各种品牌、各种窖藏年代的酒也全部是外国货。蔡继刚想，在海路和陆路被封锁的情况下，这些奢侈品唯一可能的通道，就是从那条充满凶险的“驼峰航线”运抵重庆的。
蔡继刚有些后悔，早知如此，他无论如何不会来这里。赵湘竹看出了他的心思，便安慰道：“继刚，咱们既然来了，也不好马上就走，还是坐一坐，我们早点走就是了。”
蔡继恒是下午才在白市驿机场落地，然后请了假赶到这里。他从羊街机场返回衡阳后，被提升为第五大队八中队的中队长，这些天的作战任务很繁重，有时每天要起飞两三次，每当机群落地，飞行员们只在停机坪旁的休息室里歇口气，地勤人员争分夺秒地给飞机加油载弹，这些工作一旦完成后，机群又立即起飞。就在昨天夜里，蔡继恒还带领八中队飞了一次夜航，去袭击武汉的一座日军机场，他们把18架零式机摧毁在地面上，还击中了机场油库，引起熊熊大火。全中队返航时已经是黎明了，飞行员们只休息了几个小时，今天下午又转场到了重庆，实在是太辛苦
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