交辞令和升上教授后的傲慢在这番言语中表露无遗。
财前离开后好一阵子，佐枝子仍然无法抹去心中那份不愉快的感觉。里见平静地沿着堂岛川慢慢走着。五月初耀眼的阳光把河面照得波光粼粼，河岸树枝上的绿叶鲜翠欲滴。
迎着河风走了四、五个街口，来到一家河畔的乡村餐厅，里见推门走了进去，坐在靠河畔的窗户旁。
“你想吃什么？”不习惯和女性单独吃饭的里见，单刀直入地问佐枝子。
“我想吃简餐，就点汤和虾仁煽饭好了。”
“那，我也吃一样的。”他傻愣愣地说完，立刻找来服务生点餐。
“三知代最近还好吧？”佐枝子问的是里见的妻子三知代。
“还是老样子。每天都利落地打点家事，趁空档看看书，辅导一下孩子的功课。”
“真是理想的好妻子，你能娶到这种太太，真是幸福。”
“没错，我能娶到她真是三生有幸，我只要做好每天的门诊和研究工作就行了。”
里见平静而稳重的表情让佐枝子彷佛被玫瑰花刺刺到般感到一阵痛楚，她沉默着不发一语。
“听说东教授要去接任近畿劳灾医院院长的职务，已经就任了吗？”里见恋旧地询问着东的消息。
“据说三个月前已经内定了，但不知为什么，至今仍没有接到正式的任命通知。加上上回教授选举的结果变成那样，所以我父亲最近看起来很落寞。”佐枝子脑海里浮现出父亲失意的样子。
里见默默地点了点头：“上次的选举中，我真为金泽大学的菊川先生感到可惜，如果他那么优秀的医学家能来本校，将会对研究工作有极大的帮助，虽然我是第一内科的人，但他也给了我很大的鼓励……”
里见衷心地为菊川升惋惜。佐枝子并不在意菊川，但当看到里见为同样身为真正的学者的菊川落选而难过时，便从他身上强烈地感受到一种真挚的情谊。
法円阪国民公寓的早晨是一天之中最具活力的时刻。手忙脚乱的早餐、上班前些微的紧张感以及外出工作、上学时关门的声音，每一户人家都奏出各自的交响曲，使整栋公寓的早晨充满活力十足的朝气。
里见三知代在早晨这些熟悉的声响中，将早餐所用的碗筷收到流理台。她已经将就读小学三年级的好彦送去学校，只等着送丈夫出门。
“你准备好了吗？”她问房间里的丈夫，却不见响应。里见一如往常，正在六迭大的书房内专心地挑选研究室所需的笔记和数据。
这时信箱口“啪”的塞进了一封邮件。三知代取出来一看，发现是东佐枝子寄来的信，便立刻裁开信封，站在门口就看了起来。
“老公，是佐枝子寄来的信。她特地为上次看病的事向你致谢，说多亏你的诊治，才让她觉得放心。”
“嗯。”里见含糊地应了一声，三知代搞不清他到底听到了没，继续往下看。
“你还和她一起吃饭，她也说要谢谢你。”
“嗯。”里见的反应仍然很含糊。
“真讨厌，你到底有没有在听呀？”三知代看完信后，责备地看着他。
“有啊，我听见了。”里见虽然嘴上这么说，但仍然低头看着桌上的数据。
“你最近好像很忙，是不是又有新的研究？”
“没有啊……”
“是吗？前天你哥哥到这附近出诊结束后，来家里坐了一下，他说最近很少看到你，还问起你的近况。”
“是吗？这两、三天我会找时间去看他。”
里见终于将资料塞进公文包里，拿起了上衣。三知代立刻走到他的身后，帮他穿好上衣。
“佐枝子的父亲退休后去了哪里？”
“听说已经内定要去近畿劳灾医院当院长。”
他避口不谈内定后的复杂情况，只简短地说了这么一句。
“那他退休后也过得不错嘛，前几天，我收到名古屋的父亲来信，他明年也要退休了，幸好退休后的去向已经大致决定了。”
“是吗？那就好。”
“对啊，他说已经安排好由副教授当他的继任教授，有这么好的继任教授，他可以毫无后顾之忧地离开了。”
她好像突然想到了什么：“财前先生当上教授后，情况怎么样？”
里见想起了五天前遇见财前五郎时，他那令人不快的态度。
“哪有怎么样？还不是和以前一样！”
“教授选举前，财前突然来家里为教授选举的问题和你争论不休时，我觉得他不像一位从事医学的人，但后来又觉得，他和东教授之间无法像我父亲和副教授之间一样关系良好，或许也只能靠这种方法获胜了。”
“你的意思是，你认同财前的生活方式吗？”里见今天第一次认真地看着三知代。
“我不认同他成为教授的方法。但我父亲常说，想要留在大学当一位学者，必须做出优秀的研究，当成果获得认同时才能成为教授，负责
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