野坂试探性地望向今津：“今津，你可别乱开空头支票啊！整形外科学会的理事缺额，我听说将由比我年长许多的洛北大学伊藤教授接任，不是吗？”
“的确是有这种传闻。不过，我今天来告诉你的，是一个能够左右整形外科学会人事的大人物与东教授商量好的结果，绝对不是空头支票。”今津拍胸脯保证。
“这消息是从哪里来的？”
“是东都大学的船尾教授。众所周知，他是日本外科学会的大老。船尾教授的恩师与东教授是同门师兄弟，因此东教授与船尾教授之间的关系也非比寻常。这件事也是东教授与船尾教授商谈好之后，才要我来转告你的。”
“原来如此。既然是船尾教授所言，那应该没问题吧！”
“就是啊！我在外科学会也偶尔会见到船尾教授，他真的是个学术成绩与影响力兼备的大人物。菊川候选人是船尾教授的门生，他不但得到东教授的支持，也受到船尾教授力挺。船尾教授明确地表示，如果你将你手中的七票投给菊川候选人的话，他一定会推举你成为整形外科学会的理事！”
今津大力游说，野坂思忖着，沉默了一会，接着慎重地问道：“今津，你所说的整形外科学会理事的事，不会只是船尾教授的口头约定而已吧？”
“这还用问吗？如果得到你的七票，我们自然应当付出相应的回报。我想明天财前派大概也会向你提出露骨的交换条件，但是他们所能出示的，不过是眼前的蝇头小利罢了。野坂，得到船尾教授的推举成为理事，才是对你将来大大有利的啊！”
今津提高语调，催促对方响应。
野坂放下叼在嘴里的香烟：“比起眼前的蝇头小利，我更重视身为医者的未来发展。”
“那么，你是保证支持菊川了？”今津想要得到确定。
“不从我这里拿到保证，你就无法安心是吗？你们真是小心谨慎呢！”野坂说完从酒柜里取出威士忌，愉快地说，“今津，就先让我们干一杯吧！”
财前五郎在门前哈一口满是酒臭的气，在夜晚寒冷的空气中缩着肩膀按下门铃。玄关那头传来脚步声，不是女佣，而是妻子杏子出来开了门。
“你回来得好晚，爸都等不及了。”
一得知今天教授选举的结果，财前立刻打电话给岳父又一，通知他最终得票数以及即将举行决选投票的事。
“这种日子还回来得这么晚，你真是太没常识了。”
杏子美丽的瞳眸露出愠色，冷淡地说完便自己一个人先折回屋内了。走廊传来热闹的脚步声，一脸开心的又一双臂上挂着财前五郎上小学三年级的长子和一年级的次子。
“爸爸，你回来了！”长子一夫唤道，次子富士夫也天真无邪地开口说：“爸爸，教授选举是什么东西？”
财前责怪地望向杏子：“这种事小孩子不用知道。已经很晚了，和妈妈一起上二楼睡吧。”
孩子们乖乖地让杏子带到二楼去了。
小孩一离开，又一立刻露出不悦的表情：“明明说好至少有十八票，结果竟然只拿到十二票，这莫名其妙的状况是怎么回事？鹈饲医学部长的政治力、岩田和锅岛的金钱力，根本一点儿都不管用嘛！”
“不，今天的结果会如此意外，是因为发生了任谁都想不到的突发事件——东教授突然演了一场意料之外的戏。”
“东教授演了一场戏？哦……”又一一脸难以置信。
“教授会结束后，我私下从叶山教授那里听到时，也完全不敢相信。”财前说道。接着他把从叶山那里听来的话，仔细转述给又一听。
又一听着财前五郎诉说，仍旧一副无法相信的表情。财前五郎说着说着，忍不住激动起来：“没想到那个被评为高洁无私的木头人，竟然会耍出这种阴险的手段！看到清高的东不忍坐视两名爱徒骨肉相残，毅然决然地舍弃自己宝贵的一票而离席，大多数教授一定都轻易地被感动了吧！东一定是从一开始就计算到正面迎战没有胜算，才故意以这种方式离席的。就连演戏也充满了他一贯表现出的学者的高洁模样，真是阴险至极！岳父，今天的结果，不是鹈饲医学部长或岩田、锅岛的力量不足，全都要怪罪东的那场戏。”
财前说完，又一转了转眼珠：“不管演不演戏，总之就是前功尽弃了。想要在下周的决选投票获胜，就得从你刚才在电话里提到的野坂那家伙手中买下他的七票才行。”
“但是，野坂那个人就是因为对我反感才支持葛西的。他那样嫌恶我，我想就算突然要收买他，也……”
财前话才说一半就被又一打断：“如果是感情因素，那反倒好办——反而是有完全的利害冲突，或是有无法割舍的人情义理牵涉在里面才更难处理呢！之前岩田说一票是五万，不过这次是决选投票，一票十万，七人总共七十万就能解决了吧。这回咱们得像咬人的王八一样，紧紧咬住握有七票的野坂不放才行！这次再失败的话，那可就真的玩完了。”又一闪着光秃秃的头说道。
他所谓
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