怀疑的目光，财前却不在乎地叼着香烟，打量着候诊室的一切。崭新的座椅有二十几张，上面坐着大腹便便的孕妇、一看就知道是常客的风尘女郎以及刚怀孕不久的年轻妈妈，姿态各异。
风尘女郎极度不耐烦，怀孕不久的年轻妈妈一脸欣喜，身怀六甲的大肚婆则懒洋洋的。大多数的人好像都等了很久了，没有人在看院方提供的电视和杂志，反倒都在注意那个负责叫号的护士，只要自己的名字一被叫到，她们就迫不及待地从座位站起，直奔诊疗室而去。
隔着玻璃门，诊疗室里传来年轻医生的问诊声，消毒、整理内诊器具的慌乱声，不时还夹杂着财前又一彷佛破锣般的大阪腔。一忙起来就吆三喝四、大声嚷嚷，是财前又一的习惯。
不知他是在和病患聊天，还是在跟驻诊医师下达指令，总之，他就是扯开喉咙大声讲话，还配上“哈哈哈”的狂笑。那是很快活的笑声，听起来根本不像是六十二岁的老人所有，中气十足，充满活力。
不止声音如此，顶着光可鉴人的滑溜秃头，抱着好像在通水沟的草率心态，财前又一一边诊察病患的性器，还得抽出看诊的空档忙医师公会的事；而花街的小呗、长呗聚会，他也一定参加，有时还设筵做东。这些精力到底是从哪里来的？真是令人百思不得其解。
财前再度环顾人满为患的候诊室，心里盘算着：一天五、六十名门诊病患，楼上住院用的床位接近三十床，为何岳丈没想过将它改制成医院，一直维持着诊所的规模呢？真是不可思议。照生意这么好的情况看来，改成妇产科医院应该是很有赚头的。
“砰”的一声，门被粗鲁地打开了，是岳丈又一。他晃着光溜溜的秃头问：“啊，等很久了吗？”
“没有，是我没有遵守约定的时间，提早来了。您忙您的，慢慢来，没关系。”
“不用，待会儿我已经找人代班了。来吧，到我家坐坐。”他在前面领路，往庭院后面的住处走去。
十五坪大的庭院位于市区，虽然照不到阳光，略嫌阴暗，却摆着悉心照料的盆栽，面对庭院，是依照茶室风格打造的住家。翁婿两人进入八迭大的和室，老佣人已经捧着衣盒在一旁候着。她绕到又一的后面，帮他脱下看诊的白袍和衣服，换上丝绸质料连身衬衣，套上大岛纹样加衬和服，系上博德金刚杵花纹窄瓣腰带。一向做惯了的她，手脚十分利落。
换好衣服后，又一挪动肥胖的身躯，费力地坐到坐垫上：“怎么样？最近生意好不好？”
这话听起来好像是生意人的说法，却是又一经常挂在嘴边的口头禅。医生靠医术维持生计，如此说来，行医也算是一种买卖——他心里老是不客气地这么想。
“我的情况和爸爸不一样，我这个副教授，不过是受雇于大学医院的医生，病患多也好少也罢，生意好不好跟我没有什么关系。”财前苦笑地答道，“话说回来，爸爸这边的生意还真是了不得，既然做得这么好，为什么不多设几个床位，干脆改成医院算了？”
“医院？啊哈，你毕竟还太年轻，才会这么讲。我好不容易才让财前妇产科诊所赚钱，如果改成医院就亏大了。”
“哦，改成医院会亏钱吗？”财前露出讶异的表情。
“当然啰，换成医院的话，首先，床位一旦超过二十个，就得聘请三名以上、不包括院长在内的合格医师，门诊病患每十人需编制护士一人，住院病患每四人需编制护士一人，除此之外，连事务员、清洁工等都有一大堆烦琐的规定，在这方面，诊所就没有那么啰唆了。尽管顶着诊所的招牌，实际的床位最多可设到三十个，除了我之外，只要再请两名驻诊医生、十个护士、两个事务员、四名清洁工，就可以把一天五十到六十个门诊病患、三十床的住院病患全部搞定，这样做是最划算的。此外，规模如果扩展到跟医院一样大，医保点数要算得好就不容易了。私人经营的诊所和大学医院不同，不管客人再怎么络绎不绝，如果不会算每月的医保点数，会连本带利都赔光的。自从国民健康保险推出后，医术已经不是仁术，而是算术了。”
“医术是算术？”财前五郎“噗哧”一声笑了出来。
“呀，我不是开玩笑，想要应付医保，学好算术可是经营医疗院所的基本功夫。就拿这间诊所的规模来讲好了，每个月的总营业额大概在两百万到两百二、三十万之间，这其中有八十万是由医保给付的，想不到吧？为了分毫不差地拿到这八十万给付，所有开业医生每逢月底的那个星期，都要咬紧牙关和医保点数奋战。怎么说呢？这个点数的计算超麻烦的，一点换算十元，初诊费六点就是六十元，出诊十八点则是一百八十元，打针一次六点七点，即六十七元，像这样，好像在算麻将点数似的算好后，还得一一填入保险申请的报表，送到地区的医师公会，由医师公会收齐后，统一向社会保险医疗基金申请给付。等他们核定你的申报正确，还要经过一个半月或两个月，才会拿到钱。”
一口气说完这么多话，又一的喉咙发出“咳咳”的声响，他赶紧喝了口茶。
对在大
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