佛龛里面。
“说来上次报纸还报过呢，关于油画修复师的事。说是‘画的医生’。”
听到姐姐的这句话，正在看报纸的父亲好像淡淡地笑了一下。
“嗯？什么报啊？”
母亲问姐姐。
“我记不起来了……下次复印寄给你好了。”
“嘴上说得好，哪次真的寄了？”
“真是抱歉。”姐姐吐了一下舌头。
不管她们母女间的对话，我在意的是父亲的反应。姐姐也真是的，干吗偏偏要用医生这个词来说明修复油画的工作呢？
“嗯，没有像医生那么了不起啦。与其说是医疗，倒不如说是抗老整形手术。”
“听起来不错啊，真想麻烦你修复一下。”
姐姐一边看着由香里一边开着玩笑。
由香里也笑着看了我一眼。那笑容像是在示意我，刚刚只是随口撒个谎，现在似乎已经开始越陷越深了。
“你刚刚说的那是什么手术来着？”
母亲歪着头问。
“母亲已经不需要啦。”
“您还年轻，所以完全不需要。”
“我也没信心可以修复……”
我们三个人相视而笑。
“为什么我觉得被排挤了？”
母亲有点闹别扭地说。看到她的表情，我们三个人又大笑起来。只有父亲还是闷着头在看报纸。
“总之，这行业好不容易才算是引人关注了。像我念的那间大学啊，报名的人也一年比一年多。只是真的要以此维生，竞争还是很激烈的，因为门槛其实是很高的……”
那已经是我对父亲能够虚张声势的最大极限了。可是父亲却完全没反应的样子。
词穷的我只好说：“是吧？”然后用求救的目光看向由香里。
“好像是呢。”由香里咧着嘴，脸颊浮现出两个酒窝，然后将杯中的啤酒一饮而尽。这是她并不想笑的时候才会做出的表情。
“你以前手就很巧啊……”母亲说。
母亲以前就常说我的手巧是遗传自她。的确，母亲虽没正式学艺，但不管是料理还是裁缝，她都边看边学就学会了。冬天她常会穿着自己编的毛衣或薄外套，像今天她身上那件淡紫色的碎花洋装（应该说是乡下老太太常穿的家居服）的衣领上，也绣上了时髦的蕾丝边。应该是她自己做的吧。那蕾丝的白色，正说明今天对母亲来说是个特别的日子。只不过，她再怎么灵巧，也只能停留在外行人的领域，还没到可以以此维生的专业水平。而最难为情的是，竟然连这种地方ib.，我也像极了我的母亲。
“酒量蛮好的嘛。”
姐姐看着由香里的空杯子说。而姐姐也正是我们三个兄弟姐妹中酒量最好的。
“嗯，像家母。”
我酒量极差，但由香里不管怎么喝都不会脸红，酒品也很好。
“记得幸惠酒量也很好。”
母亲怀念地说。
“对啊，有得一拼呢……”姐姐也附和。
由香里丈二和尚摸不着头脑，我在她耳边小声说：“她们在说我大嫂。”
“哦哦。”由香里点点头，又喝了一口姐姐劝的酒。
“也不知道她现在住哪儿。”
姐姐问母亲。
“贺年卡上的住址没变啊，记得是所泽没错。”
“不知道她最近怎么样了？”
我边回想着她皮肤白皙的面孔边说。虽然我只见过她两三次，但我记得她的侧脸很美。
“看起来蛮命苦的……”
照例，当大哥第一次带她回家的隔天，母亲在厨房边喝茶边说人家的坏话。那次因为大哥叫我“好歹也跟人家打个招呼吧”，我才难得地回到老家。但如果继续待下去，只会不断地听母亲抱怨和说长道短，所以我早早就打包走人了。
在大哥过世之后，她还说：“果然是那个媳妇娶得不好。”
她把责任推给跟意外完全无关的大嫂，深深叹了一口气。我想如果不这么想，母亲大概没有办法继续过日子吧。
没过多久幸惠就离开了这个家，和我们不认识的人再婚了，听说还生了两个孩子。
“如果当初他们俩有小孩的话，叫她来坐坐就更方便了……”
母亲说道。
“都已经再婚了，不方便来吧。”
连姐姐也这么说，使得场面冷了下来。
“但换个角度想，也还好在那之前他们没有小孩。”
一直闷着头看报纸的父亲突然插嘴。
“带着拖油瓶的话，就很难再婚了吧。”
他边这么说，边舔了一下右手大拇指，发出很大的声音翻报纸。不管是姐姐还是母亲或是我，这时都不敢看“带着拖油瓶”的由香里。虽然对于父亲的粗线条我们早就习惯了，但这次已经到了如此口无遮拦的地步，使得我们三个人一时之间都不知道该接什么话。