广的情况也很清楚。他这次除送香涛兄九截异桐外，还为你未来的九张琴命了名。”
“有这事？”张之洞显然很高兴。“你将这些名字都告诉我。”
吴秋衣说：“幻化子依次将九张琴命名为：澄怀观道、山水清音、兰馨蕙畅、窈窕深渺、仙露明珠、惠风和畅、鹤鸣九皋、澹泊明志、天下和平。”
吴秋衣每念一个名字，张之洞便点点头，心里已将名字记下来了。九张琴名念完，桑治乎微笑着说：“有意思，紫霄宫主学问不浅！”
吴秋衣说：“幻化子对我讲，张制台是大学问家，为他的琴取名，有班门弄斧之嫌。幻化子也不过是玩玩而已，并不是要香涛兄就采纳。”
“我全都采纳。”张之洞说，“这名字取得有多好，既深得乐理之妙，又一派仙家风味，我哪里想得出！只是我得把它的次序调换一下。”
“怎么个调换法？”吴秋衣问。
“你的朋友是道家中人，他把澄怀观道当作第一要务可以理解。但第一号琴我将自己留下，并传之张氏长房。我张氏世受国恩，当和国家休戚与共，和百姓命运相连，所以我得将原排第九的天下和平与澄怀观道对调。你有机会的话，可将我的这番意思转给你的老友，望他谅解。”
“幻化子本是戏言！你却如此认真，我想他不但会谅解，而且会感激。”
桑治平也说：“这样调换一下最好。其实，无论是道家还是佛家和儒家，最终的目的都是为了天下苍生百姓，天下太平是老百姓的最大愿望。以牧民为职责的一方疆吏，更是应该时刻把这一点放在心上。香涛兄这一调换，正体现社稷之臣的本色。”
张之洞笑说：“你的这位武当山长也不是一个庸常的出家人，他既对世事人生一切了然，也跟你说了些什么心腹话吗？拣几条可以对我们俗人说说的，说出来听听，也好得点启示。”
桑治平想起过去作为一个局外人常有许多看法，这十年来置身事内，反而显得迟钝了，便说：“当局者迷，旁观者清，秋衣兄，你和紫霄宫主都是局外人，一定会有不少真知灼见，说说吧！”
吴秋衣想了想说：“世俗间认可的正事谈得少，我和幻化子谈道典、谈山水较多，偶尔也闲扯过几句。给我印象深的，是他说过这样一些话。”
张之洞和桑治平都认真地听着。
“他有次说这几十年来，国家的元气亏损很大。一亏于洋人的入侵，二亏于长毛和捻子的作乱。这还不是主要的，主要的是亏于吏治的腐败。朝野内外的大小官员十之八九为自己的私利，为社稷苍生着想的不到十分之一，国家的各级权柄都在这些人的手里，这个国家的元气还不亏吗？”
张之洞不由自主地点了点头。这话虽不中听，但说的是实情。他不得不佩服这个方外人眼光的冷峻尖利。
“还说了一些，但那些话我估计你不能听，所以我也不说了。”
什么话不能听？这句话反而刺激了这个一向好强的总督大人，他偏要听听：“你说吧，没有我不能听的话。”
“好，那我就说了。我有言在先，你可不能怪我。”吴秋衣略停片刻后说，“幻化子说，大清的朝廷可能保不久了。”
张之洞下意识地打了一个冷颤，这可真是大逆不道的话，怪不得他不肯说，但既已开了口，还是让他说明白。
张之洞不露声色地说：“他有什么根据呢？是观天象吗？”
“不是天象是人事。”吴秋衣平静地说，“胡骑凭陵，内乱频仍，官吏腐败，民不聊生，这些都不说了，他只说两件事。”
深夜的归元寺云水堂禅房，死一般的寂静。
“第一件，辛酉年英法军队打进北京，咸丰帝离京出逃，结果死在热河行宫。自古君王离京师出逃，乃国之大不祥，何况还死在外边。这不是亡国之兆是什么？”
张之洞和桑治乎彼此对望了一眼，都不能说什么。是的，他们又能说什么呢？这是三尺童子都知道的事，只是谁都没有将它与“亡国”连在一起来思考罢了。
“第二件，同治帝未及弱冠而崩，没有留下一男半女。今上，大婚四五年了，也没见生下一男半女。从开国以来直到道光帝，哪一朝的主子不是在这个时候已子女成群了？皇嗣式微，正是国家式微的象征。”
这也是明摆着的事情，只是人们都不从这方面去想罢了。
其实，世界上许多事理，稍微往深层去多想一想，就会大不一样。珠宝很可能只是被一层浅浅的土灰所掩盖，稍稍动下手，或许就能得到；但人们习惯于常规常情，就是不愿意去拨开这层土灰。真的是天不佑大清吗？张之洞突然感到一丝恐惧。
桑治平问：“他还说了些什么？”
吴秋衣望着张之洞说：“他也说到了你。对这些年在湖北办的大事业也颇有微辞，你想听吗？”
“怎么不想听？”张之洞打起精神来说，“兼听则明，顺耳逆耳的话都要听。”
“幻化子说，张制台这几年在湖北确实辛苦，
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