在海里了，妈妈病死了，还没有媳妇。如果要说有什么财产的话，那就是破旧的小船一艘，破烂的网子一副。尽管是这样，良太还是觉得穷光蛋一个，干干净净也挺好。
然而，今天不对了。得到了其他任何人都不可能拥有的、不可思议的一个小时，良太笑逐颜开了。
“第一天要先修网。从第二天起，干什么好哪？对了，练习敲大鼓！在夏祭[13]前，让手艺好好长进长进，争取成为村里的第一名！大家准会大吃一惊，会说，良太到底是什么时候练的呢？”
海边的路上，良太一边拖网，一边像个孩子似的欢蹦乱跳地走着。
就是回到了小屋子里，良太还是平静不下来。旧钟咔嗒咔嗒的声音，在他的脑子里回响。老奶奶和他说什么，也是心不在焉。连晚饭都没吃出滋味来。
“今天的良太不一样，有点怪呢，莫不是吃了咸梅干的种子？”
这样咕哝着，老奶奶钻进了被窝里。
不久，钟就懒洋洋地敲响了半夜12点。良太不由得闭上了眼睛。
（终于来啦！来啦来啦！）
握紧了两只手，战战兢兢地睁开了眼睛。可身边与前面没有一点变化。被煤烟熏得黑乎乎的小屋子里，亮着一盏昏暗的煤油灯，鸦雀无声。老奶奶呼呼地睡得正香。
（什么呀。这不是和往常一样吗？）
良太有点失望了。
（那个海龟，不是在说谎吧？）
不管它，先去修修网子再说吧，良太想到这里，站了起来。刚一站起来，就把边上的水桶给踢倒了。水桶发出嘎啦嘎啦的尖叫声，滚到了一边。
（糟糕！）
良太心一紧，朝老奶奶看去。可老奶奶纹丝未动。耳朵特别灵、连一阵风声也会马上就爬起来的老奶奶，根本就没有听见这水桶的声音。
（原来如此。）
良太这下算彻底明白了。这会儿，自己的确是在谁也不知道的、只属于自己的时间里了。
良太开始修起网来。为了不让这个破开的大洞再次裂开，他尽可能地把它补牢，补结实了。
就这样，好歹总算是把活儿干完了的时候，钟响了。慢慢地、懒洋洋地又敲响了12点。
（原来如此，果然像海龟说的一样。）
良太深深地点了一下头。
第二天早上，良太和黎明一起爬了起来，捧着一杯酒，朝海龟那里奔去。
“海龟，说好了的酒哟！”
海龟睡在和自己一样颜色的岩石背后，像个摆设似的。怎么叫、怎么拍，也纹丝不动。良太把酒轻轻地放到了它的前面，回小屋去了。
哈，从这往后就有意思了。
把昨天补好了的网装到了小船上，良太出海了。鱼捕呀捕呀，一眨眼的工夫，小船就成了一座活蹦乱跳的银色的鱼山了。良太连坐的地方都没了。要是再往上装鱼，船就要沉了。良太那晒黑的脸笑开了颜，一边哼着鼻歌，一边回到了岸边。然后，去鱼市场把捕来的鱼卖了，卖了好多钱，买了一面大鼓。
（这下，从今天夜里开始就是大鼓的练习了！今年，我不能输给任何人，一定要成为村里的第一名！）
这天晚上，回到小屋，良太吃完晚饭，先睡了一会儿。然后，当钟敲响了12点，就像弹簧一样跳了起来。接着，就用力擂起了大鼓。
咚、咚咚咚。
声音震得狭窄的小屋都发颤了。然而，也没把睡着了的老奶奶震醒。
就这样，良太一天练习一个小时的大鼓，持续了好些天。谁也不知道，谁也听不见。
不过，良太买了大鼓的话，已经传遍了整个村子。因为卖给他那面大鼓的杂货店的老板娘这样说了：
“海边的良太买了大鼓呀。说是要练到夏祭为止，成为村里的第一名。可是，他也没有时间打啊。”
村人们点点头。
“嘿，那个穷光蛋良太还大鼓呢！”
“可是，打算什么时候练习呢？”
“一定是夜里。”
“真想去看一次啊。”
到了夜里，就有好事的人去了海边，蹲在了良太小屋的窗子下面。然后，就竖起了耳朵倾听着。但是，直到天亮，也没有听到大鼓的声音。这时，小屋的门开了，穿着睡衣的良太探出脸来。
“呀，早上好。在这里干什么呢？”
村人们慌里慌张地说：
“不，啊呀，只是想看一眼良太那漂亮的大鼓。”
良太微微一笑：
“大鼓啊，就在那里哟。每天晚上打得太厉害了，皮都要坏了。”
满不在乎地这么说了一句，良太打了一个大哈欠。
良太不知道拥有谁也不知道的时间会是这么快活的一件事。离夏祭还有二十天。
（到了那时候，会更快活啊。）
良太相信自己能得到第一名。再练上一阵子，良太的大鼓敲得就好上加好了。
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