得很。冯锡范这家伙是个老色鬼，可不像老兄这么正人君子，逛窑子只逛一天半晚。”那知
府忙陪笑道：“卑职不敢，卑职不敢。”
正在这时，忠诚伯冯夫人差了他兄弟送了八色礼物来，说要向韦公爷磕头，多谢韦公爷
出力查案。韦小宝吩咐挡驾小见，礼物也不收。
亲兵回报：“回大人：冯家的来人好生无礼，临去时不住冷笑，说什么有冤报冤，有仇
报仇；又说皇上已知道了这件事，终究会水落石出，旁人别想只手遮天，瞒过了圣明天子。
回大人：这人胆敢到咱们门前撒野，小的当时就想给他几个耳括子。”当日法场换人，这名
亲兵也曾参与其事，听得冯府来人说话厉害，似乎已猜到了内情，不由得心中发毛。
韦小宝做贼心虚，不由得脸色微变，心想：“这般闹下去，只怕西洋镜非拆穿不可。你
奶奶，冯锡范自己出给老子杀了，难道老子还怕你一个死鬼的老婆？”
突然间想到了一个主意，登时笑容满面，向那知府道：“贵府不忙走，你在这里等一会
儿。”回入内堂，叫来亲兵队长，吩咐如此如此。那队长应命而去。
韦小宝回到大厅，说道：“皇上差我干这件事，咱们做奴才的，自当尽心竭力，报答圣
主。咱们这就到冯家大院去踏勘踏勘。”那知府一愕，心想：“忠诚伯失踪，他家里有什么
好踏勘的？”口中连声答应。韦小宝道：“这椿案子十分棘手，咱们把冯家的大小人等一个
仔细盘问，说不定会有些眉目。”那知府道：“是，公爷所见极是。卑职愚蠢的紧，始终见
不及此。”
其实以他小小一个知府，又怎敢去忠诚伯府详加查问？同时顺天府衙门中自上至下，人
人都知冯锡范是抚远大将军韦公爷的死对头，此人失踪，十之**是韦公爷派人害死了。韦
公爷是当朝第一大红人，兵权印把子，那一个胆边生毛，敢去老虎头上拍苍蝇？办理这件案
子，谁也不会认真，只盼能拖延日子，最后不了不之。这时那知府心想：“韦公爷害死了冯
伯爵，还要去为难他的家人。那冯夫人也真太不识相，派人上门来胡说八道，也难怪韦公爷
生气。”
韦小宝会同顺天府知府，坐了八人大轿，来到忠诚伯府，只见数百名亲兵早已四下团团
围住。进入府中，亲兵队长上前禀道：“回大人：冯家家人男女一共七十九口，都在西厅侍
候大人问话。”韦小宝点点心。那队长又道：“回大人：公堂设在东厅。”
韦小宝来到东厅，见审堂的公案已经摆好，于是居中坐下，要知府在下首坐着相陪。
亲兵带了一个年轻女子过来，约莫二十三四年纪，生得姿首不恶，袅袅娜娜的在公堂前
跪下。韦小宝问道：“你是谁？”那女子道：“贱妾是伯爵大人的第五房小妾。”韦小宝笑
道：“请起，请起，你向跪下可不敢当。”那女子迟疑不敢起身。韦小宝站起身来，笑道：
“你不起来我可要向你下跪了。”那女子嫣然一笑，站了起来。韦小宝这才坐下。
那知府心想：“韦公爷对冯家的人倒不凶恶，只不过色迷迷的太不庄重。”
韦小宝问道：“你叫什么名字？”那女子道：“我叫菊芳。”韦小宝鼻子嗅了几下，笑
道：“好名字！怪不得你一进来，这里就是一股菊花香。”菊芳又是一笑，娇声道：“公爷
取笑了。”韦小宝摇头摆脑的向她瞧了半晌，问道：“听说贵府逃走了一个姨娘？”菊芳
道：“是啊。她叫兰香。哼，这贱人好不要脸。”韦小宝道：“老公忽然不见了，跟了第二
个男人，嗯，倒也情有可原，未可……未可……”转头问知府道：“未可什么非哪？”那知
府道：“回公爷：是未可厚非。”
韦小宝哈哈一笑，道：“对了，未可厚非。菊芳姐姐，你怎么又不逃啊？”知府听了，
登时皱起眉头，心想：“这可越来越不成话了，怎么把‘姐姐’二字都叫了出来？”
菊芳低下头去，却向韦小宝抛了个媚眼。
韦小宝大乐，宛然是逛窑子的风光，笑问：“你会不会唱‘十……’”话到口边，总算
缩得快，转头吩咐亲兵：“赏这位菊芳姑娘二十两银子。”几名亲兵齐声答应，叫道：“大
人有赏。谢赏！”菊芳盈盈万福，媚声道：“多谢大爷！”原来她本是堂子妓女出身，人家
一赏钱，她习惯成自然，把“公爷”叫成了“大爷”。
韦小宝逐一叫了冯家的家人来盘问，都是女的，年轻貌美的胡调一番，老丑的则骂上一
顿，说她们没好好侍候伯爵，以至他出门去风流快活，不肯回家。
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