大家在新来者中寻找朋友、亲戚或邻居。
日子一天天过去了。早晨喝苦咖啡，中午喝汤。到了第三天，不论什么汤，我都急不可待地一口喝光……下午六点钟点名，发面包，配点杂食，九点钟上床睡觉。
我们在奥斯维辛呆了八天。点过名后，我们站着，铃声响了才解散。我突然发现有人沿着队列走过来，我听见他问：
“你们中间，谁是从赛加特来的维赛尔？”
那人个子很小，干瘪的脸上架着一副眼镜，他在找我们。父亲说：
“我是，我是赛加特的维赛尔。”
那人眯缝着眼睛，仔细打量着父亲。
“不认识我吗？您认不出我了？我是您的亲戚斯泰恩。怎么，忘了？斯泰恩，安特卫普的斯泰恩，瑞泽尔的丈夫。您的妻子是瑞泽尔的姨妈……她经常给我们写信……很多信。”
父亲没有认出来，他肯定认不出他。他一天到晚忙社区里的事，很少过问家事。他总在想别的事情（有一回，一个表姐到赛加特看我们，住在我家，吃在我家，过了两星期父亲才注意到她）。是的，父亲不认识他，我却立即认出他来。我知道他的太太瑞泽尔，后来她去了比利时。
他告诉我们，1942年他就被送到这儿来。他说：“我听说你们那个地区来了一批人，已经到了，所以来找您。我想，您可能知道瑞泽尔的消息，还有我的两个孩子，他们都留在安特卫普……”
我对他们一无所知……自从1940年，妈妈就与她们断了音信，但我撒了谎：
“是的，我妈妈接到过她们的信。瑞泽尔很好，孩子们也很好……”
他高兴得泪流满面。他本想再呆一会儿，但一个党卫军朝我们走来，他不得不离开，临走时说，明天他还会来。
铃声响了，解散了。我们去取晚餐：面包和麦淇淋。我饿极了，当场大吞大咽。父亲说：“你不能一次都吃光，还有明天……”
但是，他的劝告太晚了，我已经吃光了。他没有动自己那份晚餐。
“我，我不饿。”他说。
我们在奥斯维辛呆了整整三星期，无事可做，经常睡觉，下午睡，晚上还睡。
我们的目的之一是不要被送走，尽可能留在这里。这并不难，只要不签字，不说自己是熟练技工就行。没有一技之长的人会一直呆下去，呆到底。
第三周初，我们的头儿被撤了，因为他太人道。新来的头儿凶神恶煞似的，几个助手都是十足的恶棍。好日子结束了！我们很困惑，不明白是否应当被挑走，与第二批人一起走，那样或许更好些。
斯泰恩，来自安特卫普的亲戚，不时来看我们，他常常把自己的半份面包拿给我们。
“拿着，这是给你的，埃利扎。”
他每次来，冰冷的脸上都挂着泪花。他总是对父亲说：
“照顾好您的儿子，他太弱了，都脱水了。要照顾好自己，你们千万不要让他们挑走。能吃就吃！什么都得吃，任何时候都得吃，能吃什么就吃什么。在这儿，体质虚弱的人是活不长的……”
但他自己瘦骨嶙峋，枯萎虚弱……
“我活下去的惟一理由，”他总是说，“就是想知道瑞泽尔和小东西们是不是还活着。要不是为他们，我早就一了百了了。”
一天晚上他过来看我们，满脸都是喜色。
“刚从安特卫普押来一批人，明天我就去看他们，他们肯定有消息……”
他走了。
我们再也没见到他。他得到了消息——真实消息。
晚上，我们躺在简易床上，有时哼几段哈西迪小调。阿吉巴·杜马常用深沉、严肃的低音讲一些令人心碎的往事。
有人提起上帝，提起上帝神秘的行事方式，犹太人的罪恶，赎罪日的到来。至于我，我已不再祈祷。我赞同约伯精神，不否认他的存在，但是我怀疑他是否绝对公道。
阿吉巴·杜马说：“上帝在考验我们。他要看一看我们能不能战胜卑贱的本性，能不能杀死心中的撒旦。我们没权力自暴自弃。他要是无情地惩罚我们，那意味着更爱我们……”
赫什·格努德精通奥秘教义，他谈到了世界的末日和弥赛亚的到来。
在谈话中，一个念头不时浮上我的心田：妈妈现在何处？兹波罗在什么地方？
“你妈妈还是个年轻女人，”有一次父亲说，“她肯定在劳动营里；兹波罗也是大姑娘了，她也一定在劳动营里……”
我们当然愿意相信这一切。我们这样假定，但是我们相信的依据何在？
所有熟练技工都被送到其他集中营，只有我们几百个简单劳力留了下来。
“今天轮到你们了，”楼房秘书宣布，“你们与下一批人一起走。”
十点钟，我们领了当天的面包。十几个党卫军站在我们四周。大门上的标牌说劳动意味着自由。他们清点人数，我们站在院子里，道路上阳光灿烂，天上飘着一片片白色的浮云。
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