弟子想了一想，答：“徒儿谨遵师命。”老者大喜，将手一招：“事不宜迟，怀恩，送你师弟上船。”
三人打点一番，来到海边。只见一个小渡头上拴了一艘寻常渔船。老者说道：“隐儿，此乃你当年来时所乘，为师一直悉心保管，如今，你便乘了它去罢。”
“师父，”青袍男子倏地跪下：“徒儿叩谢您老人家多年教诲。”老者笑着扶起了他。“师弟，”一旁男子道：“中原多险，自要多加小心。”青袍男子用力地点点头，跨上了船。
那船不大，中有小篷，约可坐三四人，桨舵均还完好，桅杆上也挂了张崭新的白帆。青袍男子将包袱放入船中，伸手去解缆绳。正待划桨，却听师兄说：“师弟，你安坐船头，我鼓风送你一程。”言讫，跳至船上，打开帆来。此时并无风力，那帆只是微微抖动，却不鼓起。
师兄跳回渡头，刚要运功，只听老者说：“怀恩，让为师来。”说着，老者扎开马步，运气真气，直至头顶升起丝丝白气，猛地一掌挥出。这掌出风起，直将白帆满膛鼓起。
那小船受了这巨力，“嗖”地滑出老远。老者紧接又是一掌，让那白帆丝毫不降，继续推动小船。这样往复十余掌，小船渐行渐远。
青袍男子起身望着自己的师父、师兄，想起五年来点点滴滴，不禁潸然泪下，遂向二人用力挥手以作告别。岸上两人也挥手以送，三人相望，已各自成了黑点，逐渐隐于海际之后。
此时是唐僖宗乾符三年，距李渊荡平六十四路烟尘已有近三百年了。安史之乱后，唐廷中央实力大减，各镇节度拥兵自重，相互攻伐，成了藩镇割据的局面，以至天下大乱。老者所言；“无地无割据，无岁无战争。”，正是指此情形。在这朝不保夕，命悬人手的环境里，各路义军蜂起，其间以王仙芝为首的一支最为浩大，又得了大将葛从周、尚让及冤句一支由黄巢统领的义军之助，声威大振。一时间，多有地方官员望风归降，有的则死命抵抗。眼见官吏如此，天下百姓更是不知所措，武林各大门派也是众见不一，可为其主。僖宗除却纠集各地军力镇压之外，就只有死死守住西都长安和东都洛阳。
洛阳城是唐廷的铁城之一，修筑百年，固若金汤。是以虽值多事之秋，城中百姓较之其他地方已经算是过的安稳了。城中最负盛名的人家是个镖局，名叫凌家镖局。主人凌月刚，其妻李虹秀，均是乐善好施，扶危济困的主儿。凌月刚之父乃前朝吏部侍郎凌少龚，因官场倾轧，遭人诬陷，便告老辞官，举家迁来此地。所以官场武场，凌月刚皆有来往，人多唤之“凌爷”。夫妇二人独有一子，取名云轩，其生得一副风流儒相，自幼喜好读书绘画，却不恋武。
这一日，凌月刚夫妻欲往城外庙中为儿子求枝平安签，方行至出城大路，只见一伙衣衫褴褛的郊城村民为官军所赶，闯入当街。
凌月刚拉住一人细问，才知乃神策军中尉田令孜遣人于洛阳圈占良田，却占了整个一村，村人无依，纷纷逃走，为其家将所追，径入内城。
凌月刚听后，火冒三丈：“此等狗仗人势之徒，正该教训一番。”随即拦下追兵。
当首一将把马喝住，细瞧凌月刚，心想：“此人装束俊俏，必非常人。”便下了马，将手一抬：“官人先让，恐末将驱赶刁民，伤着官人。”他这话说得响亮，显然动了内劲。本来，李唐开国以来，为避李世民讳，将诏本、书籍等用“民”之处尽代以“人”，是以不称“刁民”而唤“贼人”。后来，虽有松动，各人不忌那许多条款，但也只是私下里开口随便，还无人敢当街大喝的。此刻，这人定是仗着主子的权势，有恃无恐，又足见皇廷无威无势。
凌月刚听他说地还算客气，就挑问：“岂有此理？路乃众人路，偏我让你，你怎不让我？”那人一听凌月刚出言不善，硬声道：“我乃田令孜大人左护府将沙铁是也，来此公干，时日拖迟，只怕你小官担待不起。”他改口称凌月刚为“小官”，暗含了轻蔑之意。凌月刚一笑：“担待不起？他有何能耐，胆敢于光天化日之下纵仆行凶，驱人占地，王法何在？”沙铁更不答话，把手一招，身后闪出十余兵丁，将凌月刚团团围定。
路人一见形势不妙，各自逃命，只剩李虹秀一人稳立不动。
那般虾兵欺凌月刚人少，一起拥将上来，却被凌月刚踢倒一人，夺了利刃。凌月刚脚底一旋，身子当空横起，刀刃一撇，直划众人侧膝风市穴。这一招既快又准，打得众兵措手不及。凌月刚倒也心存仁念，并未狠砍，只令众人站立不住，如忽开的菊瓣，挨次倒地。
一旁沙铁惊呼：“凌家刀法！你……是凌月刚。”凌月刚稳住身形，并不开口，心中却想：“他既识得我，想必也是江湖出身，只不知师从何处。只消拆上十数招，好歹也辨出个大概来。”沙铁自忖手下一群酒囊饭袋绝非凌月刚对手，只能亲自出马。当下吆喝一声，让众兵退至身后。凌月刚一心要试出他门派来，也不搭话，举刀砍来。
沙铁从马
上一个扭身，转下马来，顺手抽了根铜棍做兵刃，挡住凌月
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