抓起桌上的折子就往小喜子脑门上打。
小喜子被打得一个踉跄：“奴才不敢，实在是，实在是……”
南宫曜刚欲追问，便见御书房的大门被人用力推开，霍青桑穿着一件金丝红甲闯了进来。
背着光，金丝甲上仿佛镀了一层薄薄的光圈，南宫曜看得有些发愣，等回过神的时候才一脚踹开小喜子冲过去，一把抓住霍青桑的手：“霍青桑，你昨晚还没闹够，今日又来干什么？”目光落在她腰间的金鞭上，怒气更是越发高涨，“谁准许你穿着甲胄进出御书房的？”
霍青桑冷笑着望着对面的男人，手腕一动，从他手中挣脱：“皇上可还记得这件战袍？”她挺直脊背，英气逼人，“当年我随父亲征战，先皇赐我金甲战袍，又送金鞭，言道，希望此鞭能替我大齐扬威，鞭打周边作乱小国。”
南宫曜身子一震：“你什么意思？”
霍青桑抿唇浅笑：“意思就是，苏皖既然已经嫁到西域，便是西域臣民，如今边关情势紧张，她未必不是细作。她若进宫，金鞭无情！”
“你敢！”
“我有什么不敢的？”霍青桑讥笑一声，目光定在他红肿的唇角，“皇帝都敢打，还有何不敢？”
一旁的小喜子听了，险些没自寻梁柱撞昏过去。敢打皇上，这可是罪同反叛啊！
“好你个霍青桑，来人！”南宫曜怒道，“把皇后给我绑了，私穿甲胄擅闯宫中，罚在舒兰殿自省三个月。”
霍青桑冷凝着眉，不卑不亢，仿佛就此望进他的眼、他的魂，让他突生一股说不出的恼怒，竟一扬手，狠狠地挥在她脸上。
清脆的巴掌声在大殿里回荡，霍青桑偏过头，白皙的颈子侧露出来，上面一抹淡粉色的疤痕赫然映入南宫曜的眼中。
其实巴掌落下的瞬间，南宫曜便后悔了，这几年虽然与她争执吵闹，却未曾动手，今日也不过是气得失了理智。
他无措地望着未来得及放下的手，又抬头看了眼歪着头的霍青桑：“青……”桑字终究含在嘴里未能吐出，只因她已豁然转身，徒留一抹萧瑟的背影。
不出半日，皇后穿战甲私闯御书房惊驾，被关押在舒兰殿自省的消息便在宫中传得沸沸扬扬。
南宫曜登基之初，后宫妃嫔并不充裕，只有当皇子时的几个姬妾随入宫中，帝后大婚后，霍青桑又仗着娘家强势，几乎霸宠后宫。直到南宫曜执政后，帝后关系越发恶化，皇帝于一年前大选秀女，广拓后宫。
他还记得霍青桑当时是如何的暴怒，却又无可奈何地亲自安排一个个秀美娇艳的女人侍寝事宜。她是皇后，既然当了这母仪天下的女人，丈夫，便再也不是她一个人的。
他乐于看着她痛苦，冷着脸对新晋的秀女妃嫔冷嘲热讽，争风吃醋，这让他有一种慢慢凌迟她的感觉。
那一年，南宫曜觉得自己既荒唐又可笑，竟然为了给她添堵，宠幸了一个又一个美人，把后宫搅得乌烟瘴气。
直到那年年末，他与霍青桑年仅两岁半的幼子溺水早夭，后宫才彻底平静，一向横行霸道的霍青桑仿佛突然间换了个人，打那以后便身居舒兰殿，甚少干涉后宫之事了，而他亦再也无甚心思去想要用幼稚的方法激怒她。
因为她不在乎了。
思及此，亦想到那可怜的孩子，心中不由得一阵揪疼。
“皇上。”小喜子胆战心惊地唤了一声，把南宫曜的思绪从回忆中拉了回来。
“什么事？”他忙收敛心神，也不知怎的，最近心中总是惴惴不安，时不时会想起这些旧事。
“尚书省的李大人在殿外候了几个时辰了。”
“不见。”又是一个来劝诫他的。当年他无力扭转局势，才不甘不愿地忍气吞声送走苏皖，今日他接回心爱之人又有何不可？朝中的几个言官竟然被霍云撺掇着说他色令智昏，真是吃了熊心豹子胆了。
思及此，他又忍不住抿唇冷笑，霍云，我不信你就真的能坐住。
“小喜子。”
“奴才在呢。”
“边关可有消息了？”他懒洋洋地抿了一口桌上的茶，微敛的眸光染了一抹杀气，放下杯子的时候，茶水溢出，把桌面摊开的折子染湿了。
小喜子脸色一白，从怀里掏出一本折子：“这是昨日边关来的密报。”
南宫曜剑眉微挑，打开折子，紧抿的薄唇勾出一抹冷笑，摊开的折子上，赫然用朱砂写了几个大字——
霍庭东无诏私自回京。
他轻轻合上折子：“算算时间，霍庭东怕是快要进京了。”
霍庭东是镇国将军霍云的义子，当年霍云在西北战场一战八年，回来时身边带了一个七岁的男孩，便是霍庭东。
那时霍青桑不过三岁的年纪，霍母在生下霍青桑的时候便难产离世，霍青桑自小是养在外祖母家中的。
霍青桑五岁时被接回将军府后才知道有了这么一个哥哥，只是霍云对霍庭东的生母从来闭口不谈，世人也只猜测是霍云在西北时的私
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