里还有点儿念想。可是，这番你还魂来告诉为娘，娘这心里就知道了，我儿是真的不在了。”说着说着，二姨娘已哭得肝肠寸断，死去活来。
“娘，时间紧迫。女儿还要赶去阎罗殿报道，要不然，会被打入十八层地狱。不得超生的。若要想与女儿有再会之期，从此您要精心照顾眼前的绿乔。且记，只有她，才能让女儿冤屈得雪。娘，时间紧迫，女儿现在就去了。”
说罢，沈绿乔重又跌倒在地，二姨娘想问问她，所说的水底冷和送寒衣是怎么回事已经来不及了。
只见那沈绿乔已悠悠醒来。二姨娘含泪问：“绿乔，我儿，你方才说水底冷。到底是哪里冷？女儿送寒衣，该将这衣服送于何处？”
“姨娘，你说的话好奇怪呀。我怎么听不懂？”沈绿乔一脸疑问地望着二姨娘和瞠目结舌的，面色惨白的秋霜秋香二位丫环。二姨娘瞧她那副懵懵懂懂的样子，竟然什么都不知道，二姨娘知道，那是女儿的魂魄已经脱离了她的身体。不由得又哭了起来。过了一会儿，却像下了很大决心般，眼光从未有过的果断和绝决，她眼望秋香秋霜道：“素日我待你们两个不薄。也知你们对我的忠心。但是，方才之事，你们不得传出去半分毫。此事关系到四小姐的生命。若有差池，你们也是自身难保。”
秋霜秋香哪里不知各中厉害，忙扑通跪地表决心：“姨娘放心，婢子蒙得二姨娘关怀多年。今日之事定守口如瓶，若是由我们口传了出去。定然天打雷霹，不得好死。”
二姨娘在那里未雨绸缪，沈绿乔却在窗前随意把玩着随手拿起的一只珠钗，眼中色彩晦暗不明，她随时等待着另一场暴风雨的来临。
沈绿乔在怡情馆对着二姨娘装神弄鬼的时候，秋红在三姨娘处早已找到了祝妈妈的女儿秋荷。秋荷的两个哥哥在园中也听到了李妈妈的吵囔，杀气腾腾地要直奔入怡情馆来找沈绿乔索命。
第七章：立威
沈绿乔慢慢回身看了眼二夫人，重又回头对着大夫人道：“母亲，按说，这秋红乃是二姨娘房中的丫环。姨娘还没有发话，绿乔不敢擅作主张。只是，她今日即能在那样危险的情况下抛下姨娘不顾。那么日后若是其他主子出了什么差错。她这种人也定会在一旁说冷笑话，然后撒丫子走人，这样的奴仆，咱们相府不缺。所以，打了二十板子扔出府去才是。”
大夫人想都不想，马上恨声道说：“这种背弃奴才的主子真真可恨。四丫头你这样罚，我看却是轻的。不过，既然我儿这么说，也就这般行事吧。王管家，快快找人把这贱人拖出去，先掌嘴一百下，再打二十板子。然后扔出府去。若是日后再有这般欺主的奴才，有如此婢。”
这是便走进来一个管家模样的中年清瘦男子，带了两个年轻的后生来拖人。秋红一见，早没了往日那尖酸张狂的模样，不住地在沈绿乔面前和二姨娘叩头：“姨娘饶命，四小姐饮命。秋红再也不敢了，还请姨娘和小姐在大夫人面前给说句话……”
二姨娘的嘴唇翕动了两下，最终没有出声。沈绿乔更是爱憎分明的人，她根本不会求那个情。最后举目四顾的秋红终于在歇斯底里的“夫人饶命，夫人饶命”的喊声里，大号着被拖出门去……
冷眼旁观着大夫人处理完秋红的事，沈绿乔回过头来，目光如炬，犀利地环视了下怡情馆里表情不一的人群。然后又躬身给大夫人施了一礼。态度恭顺地说：“母亲，既然祝妈妈之事已然真相大白，府中的仆役又都聚在这里，女儿斗胆，有话要在此说说。”
大夫人面色难辨喜怒，只微微点头：“我儿有话尽管说。”
“绿乔虽出身卑微，但即蒙母亲看重收为女儿，好歹也算是相府里正经的小姐。今后不管是昔日与绿乔共事的丫环婆子也好，府中的奴仆也罢。你若是看在母亲份上与我好声好气，我便待你一团和气。从此，如有再敢侮辱绿乔的奴婢，就是对相爷和母亲不敬。轻则如同秋红。重则，就如同祝妈妈。”
说罢，两道犀厉的目光又慢慢地在各人脸上环视了一圈，那些丫头婆子们，或有些心虚地垂了头不敢与她对视，或拿了帕子出来擦汗。
看着眼前这一切，大夫人脸上浮现出一丝不易察觉的笑意。