亲别无选择。”
玉竹胸口发紧，眼眶酸涩，这么多年，这是第一次母亲与他站地这么近，近到可以闻到母亲身上的薰香味道。玉竹一把抓住太师的手，“为什么没有别的选择，你权倾天下，姐姐、兄长和族人虽有大过，就算一朝清算起来，以功勋相抵，不过是流放的罪名而已，陛下待你如同姐妹，必然罪不及你，有什么必要逼宫，密谋造反？”
太师苦笑，“傻孩子，人不是石头，不是躺在那里不动，就没人来伤害你。太女给陛下服下毒药，如今陛下已驾崩，她连自己的母亲都容不下，又岂能容得下我。”
“那你为什么明知太女给陛下下毒，却不告诉陛下？你若告诉陛下，陛下废了太女，自然会考虑毓仪，你…”
太师摇头打断了玉竹的话，“没用的。太女是什么样的人，毓仪又是什么样的人，我们都太清楚了。莫说我不能将朱家的实力暴露在陛下眼前，即便我拼却身家性命不要，救了陛下，以陛下的英明才智，岂会将江山交给毓仪这个庸才？她考虑的必然是毓熙，而且陛下身体康健，千秋正盛，以后说不定还有什么变数也未定。母亲年纪大了，等不到那天。”
玉竹急得泪花乱颤，可他向来谈锋不盛，怎说得过他母亲。
太师以手捂住他的嘴，“玉竹，你听母亲说完。对国家尽责是忠，对家族尽责是孝。母亲自问是个能干的人，却也不能做到忠孝两。母亲明知此举乃是保小家弃大家的不义之举，但母亲在这条路上走了这么多年了，无法再回头了。唯一能做的，就是在毓仪接位之后，我把持朝政，挑选良臣干将，匡扶社稷，必定能再造一个兴盛的金闾。到时史官笔下或浓或淡，此事也就过去了。你又何必太介怀。”
自此，终于无可回转，玉竹泪眼婆娑，哽咽难抑，“母亲。”
太师将他搂入怀中，“玉竹我儿，不用再劝母亲。母亲明知有违大义，但已经无法再回头了。”
玉竹将脸埋在太师颈侧，痛苦的闭上双眼。
无法再回头了。
“我儿。”太师拍拍他的肩，“乔羽呢，乔羽在哪里？”
玉竹低头，幽幽地说，“我从不过问她的行踪。我只知道她离开京城已经好几日了。”
太师疑惑，“你可曾听她说过要往北疆？”
玉竹神色恍惚，只是摇头，不再多说一句话。
太师见他神色失落，想起暗哨曾回报说乔羽虽不曾亏待过他，却一直偏爱冠卿，心中顿起杀意，只待遗诏事情一了，她便杀了乔羽，为玉竹再寻良人，她的儿子，何必过得这么委屈。
低声哄道，“你且在此间歇下，反正她也没有回来，你回那个府中也没什么意思。待过几日帝京平静下来，我便让人找她入宫见你，到时你们一起回去便是。”
玉竹迟疑，“我若不归，冠卿必然要担心的。”
太师笑，“你放心，我立刻派人前去传口信就是了。”
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“岂有此理！”
乔羽一掌拍在了桌子上。
这个阴毒的朱太师！
这次她是真正气得哆嗦，咬牙切齿，很不能将朱太师活活咬下一层皮来。
她左手捏着朱太师的亲笔信函，右手狂比中指，“都说虎毒不食子，她今日居然拿玉竹来要挟我？”
平日她与玉竹虽然没什么太亲密的行为，但这么个美人伴在身边两三年了，说她一点也不动心，那是假的。平日她被冠卿占了部的心思，再加上玉竹并不喜出风头，所以很多时候都可以的忽略过去了。可如今一旦没了，反而像是从她心头挖了一块去，慌乱莫名，气愤难平。
厅中各人见她怒发冲冠的模样，却没一个人着急出来给她消消火。
封晋云和顾盛安在对弈，琅琊和燕然站在一旁观棋，三娘正用佳酿给白咏接风洗尘，唯独冠卿坐在一旁看着她，满面为难，欲说又止。
乔羽毕竟花花肠子太多了，一看厅中最腹黑的两人居然神色安然，仙风道骨的手谈，心中顿时哽了一下。
将那封信举到面前又仔细读了一遍。信上只有寥寥数语，“少微，适逢帝京多事之秋，暂留玉竹于宫中小住，佳契归来速接其回府，务使其念。”
果然是说得比唱得好听，说什么速接其回复，务使其念，好似慈母絮絮，言犹在耳，可说白了就是，你回来就速来宫中自投罗网，玉竹就是我的把柄！