不是一个属於家庭的男人，婚姻只会束缚你，而我不愿意成为你的束缚、你痛苦的根源。”
“何以见得？”策凌面无表情。
“很明显，你的表现说明了你内心真正的渴望。”
他盯著她问：“你真的知道，我“渴望”什么？”
若兰想起那一夜，她看到策凌从顺亲王府的後院走出来。
“我知道你同意这桩婚约，是因为皇祖母的缘故。如果当初让你自己选择，新娘必定不会是我。”她望著他，喃喃地道：“现在既然是我先提退婚，你不仅没有任何责任还能得到自由，对你而言应该是最好的结局。”即使无缘成为夫妻，她也会把话说明白让彼此好聚好散。
“这么说，我还应该感谢你的体贴？”他冷笑。
“即使退婚，我也不希望我们彼此憎恨对方——”
“你甚至不给我解释的机会！你亲口要求皇上退婚，已经让我颜面尽失！”策凌的脸色趋於严厉。“我怀疑你执意退婚，只为了报复我让你受困於流言！”
若兰脸色惨白。“如果对你造成伤害，那么我道歉，但是请你公平一点，想一想我受到的伤害不会比你更少。”
“你可以对这些“伤害”置之不理。”他沉声道：“只要咱们成婚，任何流言都会不攻自破。”
她摇头，笑得凄然。“我也许可以骗别人，但我骗不了我自己。”
策凌握紧拳头，咬牙对她说：“你所“相信”的不一定是真实的！你根本就不知道真相——”
“我很清楚何谓“真相”。”她眼神凝定地望著他，一字一句地道：“我亲眼看到你夜半去探视一名女子，即使你们两人之间没有任何腧越礼教之处，然而你选择夜半去见她，心中想必对她仍然放不下。”
“你到底在说什么？”他冷然问。
“那天晚上，我正好出宫替额娘买药，看见你从顺亲王府的後院走出来。”
策凌脸色一变。
他脸上的表情变化，她已经看得一清二楚。
不必再听他解释，若兰已经印证她所看见的“事实”。
“难道你能否认，对颐静格格你没有丝毫牵挂？”她问。
“你说过，不反对我蓄三妻四妾。”他面无表情。
策凌不能否认。
至少在当时，他的确“以为”他牵挂著颐静。
“但是我拒绝在婚前蒙羞。”她坚决地对他说。
策凌瞪著她，直到确定她清澈的眼神依旧执著那丝倔强。
“皇姑奶奶已经要求皇上，要将你与静嫔妃分室而居。你执意退婚，只会让自己的处境更陷窘困。”
若兰怔然。
“即使如此，我也不会收回要求。”她对他说。
策凌深深凝望她。
“回答我，你以为我向你求婚，是为了什么？”他低嗄地问她。
若兰屏息片刻，然後凝望著他低声回答：“为了报复颐静格格，答应与我皇八哥的亲事。”
“这就是你以为的？”
“难道不是吗？”
他看著她的眼睛，然後承认。“是，一点都没错。”
若兰黯下眼。
“但，那只是我一开始的想法。”他嘶哑地接下道：“如果我告诉你，现在我要你，就只是因为“我要你”这么简单，你相信我吗？”
这一刻花园里连风都静止，若兰屏息了许久，久到她胸口发疼……
“也许这的确是你“现在”的想法。”她低喃：“然而一年後、半年後、甚至三个月後——还会有其他女人改变你的想法！”
他的眸色刹那间变得深浓。
“情况就是如此，像你这样的男人，永远都会让女人伤心。”
“何以见得？”他低嗄地问。
“如果你爱颐静格格，就不该改变初衷。”她拿他的话反驳他。
策凌陷入绝望。
他开始明白她要的是什么！
“我不爱颐静，我只能这么回答你。”他道。
若兰微笑，笑容惨澹。“无所谓了，我想，你还下知道你到底爱哪个女人，或者哪个女人能为你所爱。”
策凌瞪著她不吭声，久久地凝望她清澈的眼眸。
“你为何不给自己机会，印证你的想法是错误的。”看透她眸中的决然，他胸口紧缩。
她摇头。“我已经给过你机会。事实证明任何女人在你心中皆无足轻重，即使我给你再多的时间也
没有用。”
他握紧拳头。
“难道，”最後，他嘶哑地问她：“没有一点转圈的余地？”
若兰屏息，片刻後她毅然摇头。
“好……”策凌凄然冷笑。“既然你执意如此，我就成你。”