成知己，人生投契，匪自今始。再如谦谢，不恃小气显假，反辜良友盛意。不如承受，倒是英雄本色。”念头一转，既然答道：“小弟流落江湖，有家难归，幸蒙恩师垂青，命我来此寻人询问。又蒙郑兄一见知己，视若兄弟。古人倾盖订交，便成骨肉，先贤高风，至今向往。此后一惟贤主人之命是从，也不再言谢了。”
郑隐闻言大喜，越发殷勤。随将崖石封闭复原，说：“所剩紫芝盘和那几片兰叶，均是灵药。只惜不知制炼采服之法，可待老仙师回山请问，再作计较。”说罢，将面罩一同弃掉，陪了任寿，仍由原处走回。将蜂窝上面小蜂，数用火筒喷杀，连筒弃去。用刀将蜂窝取下，取出蜂蜜，约有六七十斤，正好两大块。砍下山藤系住，将备就的扁担取来挑上。任寿想要代挑，郑隐坚拒，力言：“任兄此事不惯，小弟生长山中，时常上下攀援，容易得多。”任寿只得罢了，二人随同下山。
原来绝壑对面园林，便是郑隐所有。郑氏人了不旺，父母早亡，郑隐又从前年起，便有出世之志，把家中财物，除当地无法移动的田园房舍，留给世仆胡春而外，其余分给下人和周济贫苦。偌大一片田产，只有主仆四人，以及两个书僮。其中一个书僮是胡春之子胡良，上行下效，因见主人好道，也想随同出家，年才十三四，甚是灵慧。到后便问任寿年岁，自称行年十八，比任寿小三个月。两人越谈越投机，当日便结为兄弟。任寿奔走江湖三年，极少遇到这样好居停。见主人礼遇优隆，房舍用具以及饮食之微，无不精美异常，得此良友，又是未来引进之人，也颇高兴。
夜饮时，觉着左腿痒痛，比起日间蜂刺时厉害，因尚能忍，也未出口。后来郑隐见他面色不正，只当长途风尘劳苦所致。因那为首主蜂和能飞的均已烧死，剩下的小蜂均不能飞，也消灭，并未在意，饭后只劝早睡。任寿觉着胸头闷胀，周身发软，神倦欲眠，也就不作客套。随由郑隐陪往别室安卧，招呼殷勤。
任寿睡到半夜，痛醒转来，觉着伤处浮肿痛痒异常，周身火热烦渴难耐。不愿惊动主人，意欲求饮，勉强挣起。见月光斜射，由纱窗透入，正照案上。想起主人走时备有茶水，意欲取饮。谁知毒气大发，窜满身，如非先在无意之中吃了一小块蜂蜜，将毒气减去了些，又闻到灵药异香，命都难保。不过郑隐备有解药，如在初到时毒发，当时看出，便可解救。这一缓发，人又客气，不肯深夜惊动主人，命虽无害，苦痛却是难禁，并还误事不浅。此刻人已不支，如何能够行动。勉强挣起，还未下地，猛觉奇痛攻心，麻痒入骨，一个头晕眼花，倒向床前，就此跌昏过去。
直到天明，郑隐备好早点，赶来看望，才得发现。当时把书僮唤来，正在喝骂，怪其夜间如何不来探看。任寿倒卧地上，吃那冷冰冰的山石冻了一夜，也自热退凉生，周身寒噤，惊醒过来。郑隐闻声赶进，愁急说道：“昨日曾说蜂毒厉害，怎不留意？被刺又不明言。如今虽有解药，决非短时日内可愈。仙缘虽不致误，恐非一二月内所能如愿，事也艰难多了。那枚朱果，吃了也好，偏又失去，真急人呢。”随说，随命书僮把人抬向床上安卧。取来解药，半敷半服。说：“由此时冷时热，便是尽心医治，至少也得月余才能行动，苦痛尚所难免。寒家昔年因受毒蜂之害，几乎灭门。后来先祖巧遇老仙师，配制灵药，才得免害。日间所去三处，准也不敢走近。如药炼成，人被蜂刺，任毒多重，半盏茶时，便可治愈。为时太久，却是难救。我看任兄根骨禀赋不同常人，故未危及生命；否则，休看蜂小，未见天光以前，毒气只有更重，不过发作较慢。仁兄又吃了一点蜂蜜，未使毒气攻心而已。”任寿闻言，感愧交集。因这一来，错过拜师期限，愁急异常。郑隐见他忧虑，再四宽慰，力言：“大哥仙缘前定，遇合稍有早晚，必能如愿，无须愁急。”任寿自从昨日一见，便听出郑隐语有深意，好似料定自己仙缘必有遇合。只奇怪师父居此多年，近水楼台，他既志切修为，怎会还未拜师？因见主人豪侠义气，对于自己关切非常，感恩心重，念头一转，便自丢开。