们一个个脸上也黯淡无光，非常沮丧。很显然，巨大的财物把他们的灵魂俘获了。现在正是冬天，穹庐外寒风呼啸，贵人们身上都披着薄薄的兽皮，谁不希望能穿上汉朝厚厚的丝衣絮绪？当年匈奴兴盛的时候，我们可以入塞去抢，抢不到还可以通过边境的互市用兽皮去换。现在我们却只能胆怯地孤守在这极北的朔北沙地，苦熬着饥寒交迫的日子。
我叹了口气，问身边的贵人们：“诸位有什么看法？”
大家都面面相觑，左骨都侯道：“稽侯狦这个竖子竟然厚着脸皮跑到甘泉去给汉朝祝贺新年，简直无耻之尤。那曾是我们匈奴人祭祀天地祖宗的地方，后来才被汉朝人抢去，一直是我们匈奴人最大的耻辱……”
我皱了皱眉头，尽说这些废话有什么屁用。匈奴丢掉云阳甘泉是上百年前的事了，当年冒顿单于也没有把那地方抢回来，难道我们现在还有那个本事？
左大将须卜氏见我脸上不悦，赶忙说：“单于，刚才探子说汉朝已经命令董忠的骑兵驻扎在鸡鹿塞，随时准备帮助稽侯狦镇压反叛，看来是真的决定力扶持他了。好汉不吃眼前亏，也许驹于利受说得对，我们或者也可以学学秦人的狡诈，假装臣服他们，就算换来一些粮食、布匹，也可以解决目前的燃眉之急啊。”
我心里暗暗赞同。说实话，听见稽侯狦得了那么多馈赠，我真的开始动心了。臣服不过是个名声，和实际利益相比，又算得了什么呢？”
“左大将说得固然有理，”我说，“但是稽侯狦那竖子现在已经占了先机，我们就算想假装臣事汉朝，只怕也来不及了。”
诸贵人也相继点头。
我假装无奈的样子：“不过为了匈奴的未来，我们不得不暂行这个权宜之计。诸位贵人，谁有勇气去汉朝充当使者？”
贵人们都面面相觑，没有吱声。显然他们担心到了汉朝就把命丢在那里。既然汉朝已经接受了稽侯狦，还肯再接受稽侯狦的仇敌吗？”
我心里感到一阵失望，就靠这些人作为辅佐，振兴匈奴只怕有心无力。
把贵人们都斥退，我闷闷不乐地在穹庐里转圈。忽然我想起了儿子驹于利受，他前几天被我命令打伤，现在不知道怎么样，也许上次我确实对不起他，他也是为匈奴好啊。
不知不觉，我出了自己的单于庭，踱到了驹于利受的穹庐前。门外的卫士看见我，慌忙跪下觐见。我挥了挥手，叫他们不要惊动驹于利受。我掀开兽皮帘子，一弯腰进了穹庐。
驹于利受正躺在骨制的床上，看见我进来，一蜷身就要爬起。我上前紧走两步，按住他。
“父亲。”他哽咽地说。
“我们匈奴男子，不要学秦人那样哭哭啼啼。”我说。
他抬袖擦擦眼窝。
我自言自语道：“稽侯狦去汉朝的甘泉宫朝见皇帝了。”
他沉默不答。
我看着他的脸：“如果我们再去，会不会太迟了？”
他马上回答：“不会，不会太迟，汉朝一定会接受我们。”
“为什么你这么肯定？”
他说：“父亲，当年你带着我们隐居在居延泽森林中射猎的时候，我经常出去和汉朝边境士卒的孩子们一起玩耍。不打仗的时候大家相处得还不错。我对汉朝人的脾气很了解，他们对我们匈奴又怕又恨，日夜希望我们能够永久跟他们和好。现在我们虽然衰弱，却也有数万之众，汉朝不能追击到漠北，就永远不会安心，如果我们竟然肯主动臣服，他们一定会喜出望外，又怎么会管迟早呢？”
“可是诸位贵人都不愿意出使汉朝。”我点点头，又叹了一口气。
他脱口而出：“我可以去。”
“你不怕吗？”
“不需要怕。”
四
驹于利受去汉朝出使，当了汉朝的侍子，说是侍奉皇帝，其实就是人质。匈奴自从冒顿单于以来，就没有给任何国家送过人质，我感觉自己真是匈奴先单于们的不肖子孙。这都怪稽侯狦，如果不是他首先做出这种事，我怎么会效法？我也是被逼的。
这期间我也没有间着，因为从匈奴右地传来了坏消息。稽侯狦原来的一个部下在被我击溃后逃到右地，收编了他哥哥伪屠奢单于的数千兵马，竟然自大到了疯狂，自称为伊利目单于。我正想趁着稽侯狦躲在汉朝的机会把右地收复，于是除一部分兵马留守之外，我几乎倾巢出动，向西边进发，没过几天，我在余吾水滨碰到了他的军队。战斗自然发生了。
这场不相称的战斗只持续了半刻，我很快击破了他的兵马，我的左大当户将他的首级撑在矛
尖上大声呼喊：“反贼的头颅在这里！”他麾下的人马立刻部停止了抵抗。
我兼并了反贼的兵马，现在我的士卒达到了五万还多。
余吾水边响起了一阵欢呼，但是还没等我过足胜利喜悦的瘾，变故又发生了。
十几个匈奴骑士沿着余吾水风驰电掣般地奔来，他们是我派出的出使汉朝的使者。
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