杨得讯后，请淞沪镇守使代为查访，毫无结果。改请杜月笙帮忙，只3个小时，就部追回来了。杨某感激之余，拿出4000元，请杜月笙转酬其部下。杜月笙坚持不受，说：“自家人，交个朋友。”
杜月笙过一个春节，花费要一、二百万元。过年那几天，杜月笙门前天天车马盈门，宾客如流水。各种铺张不说，单单压岁钱就不得了。少至5元，多至数10元。租界的巡捕、包打听等，从初一起便给“杜先生”拜年，杜月笙便叫小徒弟们应酬，分别赏钱一包。
至于那些直接为三鑫公司效力的人，从淞沪镇守使到各级衙门，每一个人，按照盈余数字，分派好“红利”、“俸禄”标准，一年三节，届期结帐。于是达官贵人、地痞流氓、巡捕军警、散兵游勇，人人都得好处，个个皆为他卖命效力。
10．8军阀开战，杜月笙财源受扼
三鑫公司自与军阀勾结，业务上自是一帆风顺，进展神速。
可是到了1923年和1924年之交，突然遇到了棘手的问题。
过去，运鸦片的轮船是从长江中崇明岛的南水道驶入吴淞口，再从高昌庙起岸，沿公路运到上海的。但是，自从三鑫公司独占了上海的市场，“潮州帮”退居附庸地位，业务每况愈下，他们中的一部分人又汇合了黄浦滩上另一股力量，力另辟运土新途径，企图东山再起，进而与三鑫公司抗衡。他们几经周折，选定了长江北岸的启东、海门一带，作为拨运的驿站。民国初年的启东、海门以至南通，都是归通海镇守使张仁奎管辖的。
张仁奎行伍出身，武功娴熟，他是清帮中大字辈的人物，他组织了一个“仁社”，门中弟子多的是达官巨贾、高级军官，势力之大，自山东、苏北，直达上海、长江沿岸。
想同三鑫公司对抗的那一帮人，在海门、启东一带，和张仁奎驻军搭上了关系，因而开辟了贩卖鸦片的新航线。
这一来，大大影响到三鑫公司的业务。不久，江苏军阀与浙江军阀打起仗来。浙江军阀卢永祥与淞沪镇守使何丰林被打败而下野，上海成了江苏军阀的领地，孙传芳占据了淞沪。杜月笙、张啸林苦心联络的上层关系。靠山都无用了，而有心去另攀高枝一时也来不及。眼看黑货的来源就会断绝，因为兵荒马乱之中，没有孙传芳的保护，原先堂而皇之的那条老路线，如今是决不敢再走了。
这一下，把杜月笙急了个臭死。以前他有恃无恐，货到立即发售，从不考虑库存的问题，现在一经战乱，瘾君子们罗掘一空，上海大小上行，更进一步面临鸦片断挡的危险。
贩卖鸦片的生意陷于停顿，除了黄金荣家底子厚，平常花费不多，金廷苏开销小，有点积蓄外，杜月笙、张啸林以及“小八股党”顾嘉棠等人，很快就捉襟见肘，囊中金荆特别是杜月笙，平时花钱大手大脚，到这时，一分余钱也没有了。
眼看又快到过年之时，大家日困愁城，束手无策。杜月笙更是急得如热锅上的蚂蚁，团团直转，因为他过去过一个年，花费要一、二百万，如今这场面要如何去撑持？张啸林穷疯了，硬逼着他的太太把头上、手上所有的首饰都去当掉。然而杯水车薪，这几个钱顶什么用。
“小八股党”穷急了，到处打听消息。这一天，他们听到一个消息，说是国会议员陆冲鹏手里居然有货，于是不管三七二十一，找上门去。
这陆冲鹏是前清秀才，因废除了科举，便进了苏州法律专门学校。他是海门世家，有良田千顷，家中佃户，多达数千户之众。
一进门，顾嘉棠就说：“陆老板，高抬贵手帮帮忙，我们连过年的赌本都没有了。”“可以，”陆冲鹏二话不说，立即答应。
“你们要多少钱？数目大不大？”
“数目不大，”顾嘉棠连忙说，“不过，我们不要钱，要借烟土。”
“什么？”陆冲鹏吃了一惊，心想，天大的秘密怎么让他们知道了？[奇`书`网`整.理提.供]但他不动声色，说道：“你们一定要借也可以，但要等我去同朋友商量一下。”
顾嘉棠也很识相，绝口不问烟土的来由，只是笑嘻嘻地说：“办得到的话，我们借个20箱好吧？”
“10箱！”陆冲鹏也笑了笑，“多了我就为难了。”
“好，10箱就10箱。”
8个人借到10箱烟土，抬回家里，商量一下，觉得还是应该去报告一下杜月笙。杜月笙正苦恼，忽听说小弟兄们向陆冲鹏借了10箱烟土，十分困惑地问：“陆冲鹏又不是做烟土生意的，他哪里来十箱烟土借给你们？”
顾嘉棠忙说：“他是从朋友那儿匀来的。”
“不可能！”杜月笙断然地说：“上海滩烟土要断挡了，没有人会匀十箱烟土给别人。”
“那，他的烟土是哪儿来的？”
“一定是他自己的！”杜月笙兴奋得两眼的的发光，嘴唇微徽颤抖。
“不但是他自己的，肯定手上数目不小，要不，他不会借给你们！
他立即布置顾嘉
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