择的自由”便成空谈。
有一回我在萨克拉门托(Sato)演讲，主题正是“积极主动”。讲到一半时，听众里一位女士突然站起来大声喧哗，引起不少人侧目。她自觉不好意思，才勉强坐回座位。可是依旧按捺不住，又向周围的人大发议论，神情看来相当愉快。
我不禁想听听她的高见。等不及讲到一个段落，就暂时打住，改请她上台来，与大家分享心得。她终于有了一吐为快的机会：
你们绝对想象不到我的心路历程!我是一个护士，我负责看护过一个可能是世上最挑剔、最难侍候的病人。他从来没有一句感激的话，反而处处找碴，处处作对，使我每天都过得很痛苦，然后又不由自主地把痛苦发泄在家人身上。其他护士也有同感，我们简直就希望他早点死。
而你居然站在台上大谈积极主动，说什么未得我同意，谁也不能把我怎么样。难道我的痛苦都是自找的?!这观念委实令人难以接受。
可是我仍然不断地玩味这番话，一直探索到内心最深处。我自问：我真有能力选择自己的回应吗?
终于我发现自己的确有这个能耐，在硬生生吞下这苦涩的良药，并承认痛苦是自己选择的之后，我体认到人可以选择不要痛苦。
那一刻我站了起来，只觉得自己像个重生的犯人，想向世界宣言：“我自由了!我摆脱了牢笼!不再受制于别人给我的待遇。”
第二部分 个人的成功：从依赖倒独立第三章习惯一：积极主动（二）(1)
由此可见，不幸的遭遇固然会使人身心受伤，但是基本人格可以不受影响。愈是艰难痛苦的经验，反而愈能砥砺志节，坚强意志，提升面对未来考验的勇气，甚至于感召他人。
前面提到的弗兰克尔就是一个好例子。这类在逆境中坚忍不拔的事例不胜枚举；或许是罹患重病，或许是严重残障，却因精神力量而受人钦佩，给人启示。这种超越痛苦、超越环境、发挥人性光辉的经历，的确发人深省。
我与桑德拉就拥有过这么一位朋友卡罗，她是我们结婚时的伴娘，与桑德拉相交25年以上，交情匪浅。可惜卡罗得了癌症，不久于人世。即使如此，她依然异常坚强，尽量不吃止痛药，以便能完控制自己的心智与情绪。为了替子女未来的每个成长阶段留下一些感言，尽管十分虚弱，她还是设法对着录音机，或直接向桑德拉口述她的一生。桑德拉每每为这份勇气与苦心感动不已。
卡罗的不畏艰难、勇往直前及爱心，使许多人都受到感召与启发。我永远忘不了，她过世前一天，我在她眼中所发现的人性光辉。
多年来，我常在许多场合做小规模的调查，看看有多少人曾自临终者身上体会到类似的经验，通常有这类经验的约占1/4。若再追问，这段历程是否令人永难忘怀，以致会暂时产生“有所作为的人都应该这样”的感慨，这1/4的人在这个时候都有同感。
弗兰克尔曾指出人生共有三种重要的价值，一是经验价值(the experiential value),来自遭遇；二是创造价值(the creative value),出自个人独创；三是态度价值(the attitudinal value),也就是面临困境，如罹患绝症时的反应；这三种价值中，境界最高的是态度价值。依我多年的经验证明，这种说法的确有道理。
逆境往往能激发思维的改变，使人以新的观点去看人与事，进而审视自己与生命的意义；并由此获得难能可贵的见地，令人感动不已。
采取主动
人性本质是主动而非被动的，不仅能消极选择反应，更能主动创造有利环境。
采取主动并不表示要强求、惹人厌或具侵略性，只是不逃避为自己开创前途的责任。
我经常劝导有意更上一层楼的人，加倍积极进取，不妨做爱好和能力的测验，研究适合从事的行业。甚至设法打听试图加入的机构正面临何种难题，然后以有效的表达方式，向对方证明自己能够协助他们解决问题。这叫做“顾问式销售”(solution selling),是事业成功的主要诀窍之一。
通常前来咨询的人都不否认，这么做的确大有助于求职、晋升，只是一般人都找出各种借口，不肯采取必要的步骤，主动开创机会。