无足轻重的小人物。
魏玄同实说实说：“人手好找，无他，程务挺前去，足以应付北方局势，保证不会糜烂。”
他话音未了，裴炎举起牙笏站了出来，说道：“臣以为不妥。程务挺与突厥人交恶，前去未必会起作用。但有一个人选，前去是为最佳。”
“哦，是谁？”
“黑齿常之。”
“不可，吐蕃人野心勃勃，一直没有大规模攻打河湟九曲，是因为有黑齿将军坐镇。若是抽调了黑齿常之，青海局势再次糜烂，反而得不偿失。况且青海移去了五十多万中原子民，各种兴革已见成效。去年关中大灾，青海功不可没。这才是朝廷不能丢失的重要地区。”郭正一立即阻止。
武则天在帘后眼中闪过一丝阴冷。
这个郭正一很不识相嘛，若不是自己与丈夫提拨他，凭什么轮到他来做宰相？
但没有作声。
裴炎反驳道：“正一错也。吐蕃非是忌惮黑齿常之，相信黑齿将军也不会比薛仁贵英勇。当年薛仁贵前去大非川，吐蕃一样敢于开战。一直没有大规模作战，是赞普新亡，国内争斗不休，又因为国力狭小，多次穷兵黜武，导致民不聊生，一直没有恢复过来。所以才不敢大规模侵犯青海。再说青海布置了严密的防线，远非昔日。”
话他可以这样说，又可以那样说。不是，可听上去却很有道理。
又说道：“再者，难道青海必须黑齿常之驻守一辈子？朝廷可以做这样的安排，让李孝逸担任鄯州都督，王果担任浇州都督，娄师德担任松州都督。可以保障青海安。”
王果没有受过李威恩惠，但他是武则天的亲信。李孝逸是不是武则天的人，很难说。娄师德性格软，就是这样，还将他从鄯州调往了陌生的松州。郭正一不由狐疑地看着裴炎，难道这个人真是一个伪君子，摇头说：“不可。”
武则天在帘后发话了：“就这样吧。”
让几位宰相退下，并且让上官婉儿亲自草诏。然后又挑了一个人前去下旨。李首成。他去过青海，与诸将士熟悉，一度与儿子走得很“亲密”，不会惹起青海将士反感。
北方的糜烂，却让武则天找到了一个楔机，将李威最锋利的一把刀子，抢夺回来。